美股當天開盤即跳水。美聯儲20日下調了美國未來三年經濟增長預期，預測美國經濟2009年將收縮1．3％至2％，并將失業率預期調高至9．2％至9．6％。評級機構標普公司將英國信貸評級預期由“穩定”下調至“負面”，對英國市場產生巨大沖擊，倫敦股市當天大跌2．75％，也使得投資者擔心美國政府的信貸評級未來也有可能遭到降級。為了應對信貸危機，美國同英國一樣公共開支急劇膨脹。
美國勞工部21日公布的報告顯示，上周美國首次申請失業救濟人數雖然減少了1．2萬人，但是持續申請失業救濟的人數達到了670萬人，是自1967年開始此項記錄以來的最高水平。費城聯邦儲備銀行當天公布的數據顯示，5月份該地區制造業指數從4月份的負24．4上升至負22．6，是該指數連續第8個月收縮，不過萎縮幅度有所減小。
對經濟走勢的憂慮情緒籠罩市場，大型制造業股、科技股承壓。此外，國際油價21日回落至每桶61美元水平，帶累能源板塊下挫。
個股方面，通用汽車公司與美國汽車工人聯合會21日就工人福利問題等達成初步協議，為其力爭在6月1日期限前實現重組避免破產增添了希望。另據報道，美國財政部將向通用汽車金融服務公司提供數十億美元的貸款。通用汽車股價當天飆升32．41％。
到紐約股市收盤時，道瓊斯30種工業股票平均價格指數比前一個交易日下跌129．91點，收于8292．13點，跌幅1．54％；標準普爾500種股票指數下跌15．44點，收于888．33點，跌幅1．68％；納斯達克綜合指數下跌32．59點，收于1695．25點，跌幅1．89％。
