當天，金融股先揚后抑，是市場由漲轉跌的主要原因。按資產計算的美國第六大銀行摩根士丹利報告，由于投資銀行業務部門表現強勁，摩根士丹利一年來首次實現盈利，其股價上漲4．9％，并推動主要股指高開。
另外，雅虎20日盤后公布的利好業績提振了科技股，也幫助主要股指在21日的大部分交易時段里維持了上漲態勢。
但是，富國銀行第三季度信貸虧損繼續攀升令市場擔憂，其股票評級被下調，導致其股價重挫5．1％。受此影響，金融股回吐了早盤的漲幅，并在尾盤加速下滑，對大盤造成沉重打壓。
另外，美國聯邦儲備委員會當天公布了經濟景氣狀況褐皮書。報告顯示，房地產和制造業狀況的改善正推動經濟進入復蘇的初級階段，但未能對市場提供支撐。
到紐約股市收盤時，道瓊斯30種工業股票平均價格指數比前一個交易日跌92．12點，收于9949．36點，跌幅為0．92％。標準普爾500種股票指數跌9．66點，收于1081．40點，跌幅為0．89％。納斯達克綜合指數跌12．74點，收于2150．73點，跌幅為0．59％。
