當希臘救助問題重現曙光，美國會兩黨圍繞“財政懸崖”的談判再次成為外界關注的焦點。據《華爾街日報》的報道，在周四談判中，財長蓋特納代表奧巴馬總統向共和黨公開了民主黨的一系列要求，其中包括增稅1.6萬億美元，推出一項規模500億美元的經濟刺激計劃，同時還要求獲得在無需經過國會批準的情況下提高聯邦債務上限的新權力。作為交換，奧巴馬將同意把國防和國內項目方面的開支削減計劃推遲一年。對于上述提議，共和黨領導人在與蓋特納會晤后明確表示難以接受，認為這是一種倒退。民主黨則認為，奧巴馬已經拿出了自己的談判計劃，現在輪到共和黨人對年底前提高富人稅率問題作出回應。
就目前的談判形勢，中國社科院世界經濟與政治研究所研究員曹永福在接受本報記者采訪時提出，由于兩黨在國會的權力格局依舊，“跛腳鴨”時期的談判將異常艱難。兩輪談判后，雙方仍各執一詞。但在沉重的政治、經濟和民意壓力下，國會極有可能在最后期限來臨前達成共識，避免出現“財政懸崖”。盡管如此，美國真正的問題并未解決，龐大的財政赤字將長期困擾美國和世界經濟。
對于美國總統奧巴馬來說，如何盡快促成國會和政府達成一個長期赤字削減方案以避免所謂的“財政懸崖”，已成為其成功獲得連任后的當務之急。兩周前，協商談判已拉開帷幕。對于奧巴馬提出的一項未來十年1.6萬億美元的增稅方案，共和黨給予了猛烈回擊，因為這一數字較2011年夏季談判時的8000億美元增加了一倍，遠遠超過了共和黨人所能接受的水平。或許是金融市場尚未充分認識到“財政懸崖”的沖擊，亦或是對兩黨終將達成妥協的預期太過樂觀，在首輪會談并未取得實質性進展的形勢下，美國股市仍然迎來了難得的“五連漲”。本周，“財政懸崖”談判重啟，重點依然在削減赤字的關鍵問題上。但最新消息表明，備受關注的談判又成為一場“口水戰”。
“目前情況看，兩黨仍在激烈博弈，預算談判很難在近期出現明顯進展，這與大選后國會參眾兩院仍維持由兩黨分別控制的局面分不開。”曹永福認為。就在美國總統大選塵埃落定之時，國會大選的結果也新鮮出爐。令人遺憾的是，民主黨雖小勝共和黨，但兩黨權力格局仍未改變，即民主黨繼續控制參議院，共和黨則繼續掌控眾議院。在這種“跛腳鴨”情形下，兩黨在延長減稅方案、削減財政開支、提高債務上限等問題上，都將很難順利達成共識，政治博弈會變得更加復雜。因此，對于迫在眉睫的“財政懸崖”談判來說，國會分裂的景象無疑是最糟糕的結果。“盡管如此，兩黨最終達成共識的可能性很大。從某種意義上說，如今的預算談判與昔日的債務上限談判一樣，都是一種政治游戲。”他補充道。
當前，盡管房地產等市場持續好轉給美國經濟復蘇帶來些許暖意，但復蘇步伐依然緩慢。上周，美聯儲主席伯南克在講話中對美國經濟潛在增長進行了下調。日前，總部位于巴黎的經濟發展與合作組織(OECD)也大幅下調了該國今明兩年的經濟增長預估，還特別對“財政懸崖”發出警告。種種跡象表明，美國經濟遠沒健康到可以對“財政懸崖”無懼的程度。因此，鑒于經濟復蘇乏力，甚至有可能再陷衰退的風險，無論是政府還是國會，無論是民主黨還是共和黨，都有強烈的政治動機和愿望來避免經濟跌落“懸崖”。目前，奧巴馬和國會正在共同努力解決“財政懸崖”和提高債務上限等重大問題。其實，兩黨都清楚地意識到“財政懸崖”后果的嚴重性，也贊同通過減稅刺激經濟增長和就業是避免“財政懸崖”非常必要的措施之一。但在減稅是否涵蓋富人，“怎么減”、“為誰減”等問題上，卻分歧重重。民主黨不希望富人能繼續享受減稅優惠，而希望可以通過提高富人稅收增加財政收入，同時減輕中產階級的稅賦負擔。與此同時，共和黨人卻認為民主黨此舉會對經濟造成傷害，因為企業家或富人會因過重的稅務負擔而放棄為社會創造更多就業崗位。但不管兩黨有多大分歧，在“財政懸崖”期限逼近的壓力下，妥協幾乎是唯一的選擇。當然，就算兩黨在最后時刻成功妥協，僥幸過關，也只不過是暫時度過了問題的時點“期限”。真正的問題并未解決，龐大國債及財政赤字問題將長期存在。
還有觀點擔憂，即便“財政懸崖”有驚無險，未來美國經濟可能會再次面臨“寬貨幣緊財政”的局面，這種政策組合勢必會對美元走勢和全球經濟產生深遠影響。資料顯示，1993年至2000年間，克林頓政府曾采用了這樣的政策組合，旨在拯救陷入嚴重困境中的美國經濟。歷經數月，國會終于在1993年8月通過并經克林頓簽署了《綜合預算調整法令》，由此形成了以削減財政赤字為基礎、以促進經濟發展為目標的財政經濟政策。與此同時，貨幣政策持續寬松，輸出了大量流動性。在政策組合實施初期，美元有效匯率出現下滑，但伴隨著經濟動能的恢復，美元有效匯率隨即出現趨勢性反轉，從而進入了長達6年的升值周期。如果歷史重演，那么，QE3后美元貶值的景象或不會持續太久。而一般來說，美元指數走勢與美國國債價格走勢息息相關。一旦美元有效匯率出現趨勢性反彈，國債收益率必然系統性上移，這將對新興市場，尤其是債務沉重和財政脆弱的國家造成沉重打擊。
