從2007年時的不到9萬億美元，飆升至如今的16萬億美元，美國政府的負債規模在五年間幾近翻倍。美國國會正在激烈爭論，設法避免明年初自行啟動的加稅和節支措施。投資者則提心吊膽，生怕“財政懸崖”摧毀本就已經極為脆弱的復蘇。
3日，美國眾議院議長、共和黨人博納提出一項總額為2.2萬億美元的縮減開支和增加財政收入議案，該計劃將壓縮聯邦醫療保險和社會保障支出，為收入最高的美國人所享有的稅收減免設限。他們希望，在未來10年增加稅收8000億美元，并把福利項目成本降低至少9000億美元。
然而，該提案隨即招來民主黨人的抨擊。美國總統奧巴馬表示，提案缺少達成財政協議的最基本條件：上調高收入美國人的所得稅稅率。美國參議院多數黨領袖里德則抱怨稱，博納的提議將增加中產階級家庭稅負。
此前，共和黨人拒絕了奧巴馬增加1.6萬億美元稅收的提議，包括提高收入最高的2%的美國人的稅率。
距離“財政懸崖”僅剩不到一個月時間，屆時，6000多億美元增稅和聯邦開支縮減措施將自動生效。雪上加霜的是，位于亞利桑那州坦佩的供應管理學會(ISM)3日表示，美國11月份ISM制造業活動指數自前月的51.7降至49.5，意外陷入萎縮區間，是2009年7月以來最差表現。一些分析師表示，超級颶風桑迪和圍繞“財政懸崖”談判的不確定性，可能加劇了11月數據的跌勢。
不佳的經濟數據令人們對美聯儲政策加碼寬松政策的猜測進一步升溫。12月11日至12日，美聯儲將召開年內最后一次議息會議，決策者們正在考慮是否擴大空前的寬松政策。
市場信心也頗受不佳數據和談判僵局的打擊，美股三大股指3日均小幅走低。其中，標普500指數收于1409.46點，跌幅為0.47%。
