這次論壇的主題是“世界經濟危機與中國經濟的發展”，樊綱提醒國內的企業，金融業、服務業都要發展，但是要和實業有一定的比例關系，“我們一個發展中國家一定不能脫離這個比例關系，盲目地又去搞什么高端服務業，趕超美國、趕超發達國家，那是另一個陷阱”。
樊綱舉了一個極端的例子，冰島的服務業占經濟總量的90％，另外10％是捕魚，“這一次國家破產以后，總理在電視上說我們還是多捕一點魚吧”。這一例子引起了臺下聽眾的一片笑聲。
“我們現在要趕超美國的話，會使得我們很多企業家自己看不起自己做的皮鞋襪子、水泥鋼鐵。”樊綱說，“在這個發展階段搞一點制造業沒有什么不好。只要天下有人穿皮鞋襪子，我們每個人腳下都有皮鞋襪子，就一定要有人做皮鞋襪子。”
樊綱說，做企業最重要不是做什么，“不是做電腦就好看，做皮鞋襪子就不好看。皮鞋襪子在意大利做得也很好看。”他表示，做企業最好看是掙錢，“不掙錢就不好看”，鋼鐵水泥始終是需要的，“除非我們這個樓不要鋼鐵水泥，用電腦打出來就可以住。只要還得要鋼鐵水泥，就需要有人生產鋼鐵水泥”。
樊綱強調，這次金融危機給國內企業的一個重大教訓就是要回歸實業。最近《紐約時報》、《金融時報》等國外媒體刊登了一些文章，談發達國家也要重視制造業，也不要盲目地脫離制造業。“實業倒閉破產，我賣廢銅爛鐵還可以賣一點錢呢，金融業說沒就沒了。實業來錢慢一點，但是穩定一點；金融來錢快一點，但是風險大一點。”
樊綱表示，經濟結構不是政府定的，也不是學者定的，而是由市場供求決定的，“有怎樣的供求就決定怎樣的結構，從企業的角度、經濟發展的角度，這一次給我們的教訓就是要回歸實業”。
