2008年全球金融危機以來，中國經濟是世界經濟復蘇的火車頭之一。而拉動中國經濟的三大火車頭之一是中國對外貿易。中國的日用消費品仍然為各國民生必需品。再窮也要過日子，“中國制造”仍然有很大市場需求。
在世界經濟復蘇乏力、西方三大經濟體陷入債務危機的條件下，中國外貿的業績來之不易。自2011年8月以來，受國際經濟復蘇乏力、匯率波動、國內宏觀調控等因素影響，我國出口增長速度逐月回落。出口增速的下降一方面反映了國際市場需求的減弱，另一方面反映了中國出口面臨著綜合成本上升的壓力。
2012年可能是入世以來外貿增長最慢的一年，不過，仍然能保持在15%以上。
世界經濟“二次衰退概率”小
從外部看，世界經濟下行風險增大。歐美日是我國主要的出口市場，其內部經濟的放緩、消費者信心的削弱必然波及我國外貿企業的出口。但2012年世界經濟“二次衰退概率”小。一是發達經濟體對中國商品的需求的基本盤不會有大轉變，二是新興經濟體與發展中經濟體的強勁復蘇會促進與中國的貿易。
歐盟是中國最大的出口市場，其目前占中國出口市場的比重約在18%~21%。如果歐洲債務危機得到有效控制，對中國出口的影響就會降低。事實上，歐洲主權債務危機對中國的影響從目前來看是有限的，中國持有的歐元資產還不是很多。中國只有1/4的外匯儲備在貶值，另外3/4的儲備仍在升值。即使歐元貶值幅度很大，中國受的損失也不會很大。但歐元區一旦崩潰，導致資金紛紛回流美元，中國海外資產多元化設想會化為泡影，中國將會深受其害。
中國的一些優勢很難被超越
從國內看，2012年上半年內需增加可能有限，進口不旺，我國外貿平穩發展將面臨成本上升的巨大壓力。勞動力工資、原材料價格、人民幣升值、貸款利息、廠房租金等生產經營成本上升，在一定程度上削弱了外貿企業的競爭優勢；退稅不及時、出口信貸支持不足、涉外經濟合同履約率低等因素也會拉外貿的后腿。
中國服務貿易的增幅可能要遠遠快于貨物貿易。加工貿易優勢仍在。“三來一補”的相對優勢也在深化。中國的勞動力價格、地租價格、產業鏈和規模經濟優勢，很難在短期被替代和超越。
