進入2012年，部分鐵礦石出口國采取貿易保護政策，我國鐵礦石進口的外圍環境進一步惡化，從目前來看，主要有兩點體現，一是印度、越南等新興國家不斷提高鐵礦石出口關稅；另一個是還沒有起爆的炸彈，即尚未最終通過的澳大利亞礦產資源稅法案。
鐵礦石出口收緊
進入2月上旬，越南政府調高鐵礦石出口關稅，從2月7日起，越南將鐵礦石和精鐵礦出口、黃鐵礦的出口關稅將由原來的30%提高至40%。此外，1月份印度也提高鐵礦石出口關稅，由原來的20%提高至30%。
這幾年，新興國家的工業化發展，帶動鋼鐵消費量上升，本國的鐵礦石需求旺盛，為保障需求，這些國家設置鐵礦石出口關稅，且有調高趨勢。
這些國家提高鐵礦石出口關稅，有其自身需求特征，但對我國鐵礦石進口形成影響。比較明顯的是印度，印度國內鋼鐵企業產能擴張，印度政府鼓勵本國企業、國外企業建設鋼廠，塔塔、印度鋼鐵管理局等公司擴產，新日鐵、浦項等企業也紛紛合作建廠，鐵礦石需求開始升溫，鐵礦石消耗量明顯上升。近期，經合組織(OECD)預計，印度煉鋼產能呈現加速擴張態勢，到2014年鋼鐵產能將增至1.28億噸，與2011年相比增長32.8%。
到目前為止，印度的鐵礦石供應已經出現了一定的瓶頸。隨著礦石開采成本上升，地方政府增稅和限采，導致了印度本國鐵礦石市場供需出現偏緊局面。2月份，印度聯合工商會開始要求印度政府取消對鐵礦石征收的2.5%進口關稅，以解決鐵礦石供應短缺導致很多鋼廠不能夠滿負荷運營。此事件表明，未來印度政府的鐵礦石進出口政策或將徹底轉向，從以前的鼓勵出口到鼓勵冶煉，甚至進口鐵礦石。
印度開始保障國內需求導向，采取限制政策，成本提升，導致我國進口的印度礦大幅下降，2011年中國進口印度鐵礦石7305.58萬噸，同比減少24.36%。而同期的主要進口礦源地均穩定增長，2011年中國進口澳大利亞鐵礦石同比增長11.8%，進口巴西鐵礦石同比增長9.1%。這樣，印度礦占我國鐵礦石進口量比重大幅下滑，從2008年的20%降到2011年的10.6%，3年下降10個百分點。此次，印度政府再次加征10%，鐵礦石出口關稅提升至40%，將明顯提高我國貿易商的進口成本，印度礦源將進一步下降。
越南礦源本身占我國鐵礦石進口總量較小。2011年，我國從越南進口鐵礦石290萬噸,占比為0.42%。所以，越南提高出口關稅，影響不及印度礦大，但預示近幾年從我國周邊礦源地供給增長趨勢，將有可能遭到遏制。
越南礦源具有代表性，特別是國際礦石壟斷程度加劇，中國企業加快了從其他國家進口礦石量，周邊國家增幅明顯。統計顯示，2011年，我國從俄羅斯、印尼進口鐵礦石1561萬噸、1187萬噸，同比增長145%和54%，從馬來西亞、越南進口鐵礦石542萬噸、290萬噸，同比增長121%和50%。
越南每年鋼鐵產量八九百萬噸水平，本身鋼鐵產量較小。但目前東南亞經濟發展，拉動鋼材消費上升，高速公路、鐵路、港口碼頭、空港機場及城市設施等建設工作全面展開，而且，越南的加工制造業成為經濟增長亮點，對鋼材需求上升，每年需要進口大量鋼材，越南的鋼材進口依存度達到50%。
越南的鋼鐵投資也在遵循著印度道路，而且國外企業占據主動地位，新日鐵、浦項等大型鋼企參股和收購越南鋼廠。我國地方鋼廠開始涉足越南，昆鋼公司和越南鋼鐵總公司聯合成立的中越礦產冶煉有限責任公司，開發老街省貴沙鐵礦，投資建廠年產100萬噸規模，其中昆鋼占股45%，一期工程預計2012年完成，年生產鋼坯50萬噸。
雖然我國從越南進口的鐵礦石量保持增長，但越南鐵礦石出口關稅增幅驚人。從2010年開始征收鐵礦石出口關稅起，兩年時間，越南的鐵礦石出口關稅從零上升到40%，對我國鋼鐵企業開拓礦源形成打壓。
澳資源稅增加鋼企成本
總體而言，新興國家提高鐵礦石出口關稅，印度礦的影響較為明顯，越南礦的影響將在后期繼續發酵，但對中國鐵礦石進口影響最為深遠的，將是至今懸而未決的澳大利亞資源稅法案。
與新興國家發展本國鋼鐵工業目標相比，澳大利亞的礦業稅改革，本質在于讓獲利豐厚的礦業補貼國家財政。
但由于各個利益團體斗爭，澳洲資源稅的進程可謂撲朔迷離。2010年，時任澳大利亞總理的陸克文，計劃征收40%的資源超級利潤稅。這以企業利潤為課稅對象，在礦山企業的反對聲中，陸克文最終下臺。幾經爭斗，去年11月23日，澳大利亞下議院正式通過征收30%的礦產資源稅法案，該法案將于2012年上半年提交上議院投票，并于2012年7月1日開始實施。
而澳洲鐵礦石，對我國鐵礦石市場有著重要意義，2011年中國進口澳大利亞鐵礦石29668萬噸，同比增長11.8%，占到了全年進口總量的43%。澳洲政府征稅，將直接影響到我國鋼鐵企業的生產成本。
從下議院通過的法案來看，礦產資源稅主要針對獲利豐厚的大型礦企，大型礦山的成本將是增加的，即便考慮到抵扣州政府礦產稅收、津貼優惠，估計每噸鐵礦石需繳納的稅收，占到了銷售價格的一成半。按照2011年澳大利亞鐵礦石平均協議價在150美元每噸計算，稅收將增加20美元/噸左右。
澳洲傳統優勢資源被大型礦企所占據，力拓與必和必拓的成本則在30美元/噸左右。后期開發的企業，比如FMG公司的鐵礦石成本在50到60美元/噸。而在上一輪礦石投資高峰，即金融危機后進入澳大利亞開礦的企業，生產成本將大幅高于這些大礦企，投入的資本收回后，將征收一定的資源稅，這將對礦石企業的后期盈利形成考驗，甚至直接吃掉全部利潤。此外，澳大利亞政府征收礦產資源稅，對全球礦石供給有著長期影響，鐵礦石投資項目吸引力下降，將導致礦山開采投資額的減少。
從形式上講，澳大利亞征收礦產稅，影響程度更廣，隱蔽性更強。新興國家征收鐵礦石出口關稅，中國企業還可以抗訴其違反WTO的“國民待遇原則”，造成本國企業、國外企業購買相同產品價格不同，形成價格歧視。但澳大利亞征收的礦產資源稅，從生產環節起征，國內、國際市場一個價格，中國企業難以運用WTO原則進行上訴。
未來，澳大利亞政府征收礦產資源稅，算是板上的釘，只差最后通過，未知的是澳大利亞上議院以怎樣的形式通過該法案，具體內容會將有怎樣的變動。
鐵礦石生產國加大貿易保護措施、征收資源稅，2012年，我國鐵礦石進口局勢進一步惡化，本已微利的中國鋼鐵產業，將再次雪上加霜。
