發展中國家的經濟發展過程可以分為三個階段：農業勞動的邊際生產率為零或很低的第一階段，農業勞動的邊際生產率上升但仍低于非農產業的第二階段，農村剩余勞動力基本轉移完畢、農業勞動力和非農勞動力的邊際產出基本相同的第三階段。
“劉易斯轉折點”是判定經濟發展階段和勞動力轉移形勢的一個重要標志。劉易斯在其提出的二元經濟模型中指出，許多發展中國家存在著兩個相差甚遠的經濟部門：即現代化的工業部門和傳統的農業部門，前者主要集中在城市，擁有大量的資本，勞動生產率相對比較高；而后者主要在廣大農村，勞動生產率極其低下，農民只能維持最低的生活水平。只要工業部門能夠提供稍大于維持農村人口最低生活水平的工資，農業部門剩余勞動力就會持續向工業部門轉移，為工業部門的擴張提供無限的勞動力供給。這個過程一直持續到剩余勞動力消失為止。到了農村沒有剩余勞動力時，將出現勞動力由過剩向短缺的轉折點。這一轉折點被稱為“劉易斯拐點”。
實際上“劉易斯轉折點”的到來不是突然的，而是一個由量變到質變的漸進過程。在拓展的劉易斯模型中，發展中國家的經濟發展過程被分為三個階段：第一個階段是農業勞動的邊際生產率為零或很低的階段，在這一階段，農村勞動力對非農產業具有無限供給的彈性；隨著非農產業擴張和大量農村勞動力轉移，經濟發展進入第二階段，在這一階段，農業勞動的邊際生產率上升，但仍然低于非農產業，這一階段持續的勞動力轉移將導致工資上漲；第三階段是農村剩余勞動力基本轉移完畢，農業勞動力和非農勞動力的邊際產出基本相同（或者說，傳統農業部門與現代工業部門的工資水平大體相當），在這一階段，二元經濟基本消除。
上述過程有兩個關鍵性的轉折點：劉易斯第一轉折點，是從第一個階段向第二個階段的轉換，也就是勞動力供給從無限剩余轉向有限剩余的階段；劉易斯第二轉折點，是從第二個階段向第三個階段的轉換，也就是有限剩余的勞動力被完全吸收殆盡。從第一轉折點到第二轉折點的時間，就是劉易斯轉折階段。
從一些國家的經驗來看，劉易斯轉折階段需要經過數十年的時間，但后發國家的這個跨越時期有顯著縮短的趨勢。美英等國大約經歷了六十年到七十年的時間，而日本和韓國大約用了接近二十年的時間。在劉易斯轉折階段，除了普通勞動力工資的持續快速上漲，日本、韓國在城鎮化率、農業就業比重等方面也出現一些共同的特征，如完成劉易斯轉折時城鎮化率都高于60%、農業就業比重都低于20%等。
劉易斯轉折階段總體進程的國際比較
目前，我國已經進入了劉易斯第一轉折點，預期到2025年-2030年期間，我國將基本完成勞動力轉移，到達劉易斯第二轉折點，進入二元經濟徹底終結、城鄉一體化發展的新階段。
自2004年開始，首先在珠三角地區出現“民工荒”現象，以后幾年“民工荒”現象愈演愈烈，到2010年前后，不僅是東部地區，甚至中西部地區也開始出現招工難現象。我國正在經歷著勞動力從無限供給到出現短缺的轉變，目前已經進入了“劉易斯第一轉折點”。
從國際比較來看，我國的情況與日、韓開始進入第一個劉易斯轉折點的情況尚有差距，產業結構變動提前而就業結構、城鄉結構和城鄉居民收入均衡程度都滯后。
結合相關理論和國際經驗，我國劉易斯第二轉折點到來時間可以從以下三個方面來考慮：
一是農村剩余勞動力轉移程度。根據目前我國農村剩余勞動力供應特點，采用DRC-CGE模型對新增勞動力轉移進行供求模擬，結果顯示“十二五”期間我國每年新增轉移勞動力大約在800萬人-950萬人之間，2016年-2020年每年約為600萬人-750萬人，而2021年-2025年間約為500萬人-600萬人，2030年前每年新增轉移勞動力約400萬人。這其中包括了通過上大學等途徑實現的勞動力轉移，農民工轉移總量少于轉移人數總量。根據模擬結果，“十二五”期間我國每年將新增農民工500萬人-600萬人，“十三五”期間為350萬人-450萬人，2020年-2030年間每年新增200萬人-300萬人，到2028年前后農民工累計將達到2.9億人。
根據模擬結果，預計到2020年農業從業人員約在2．14億人，到2025年將減少到1．85億人左右，到2030年將減少到1．6億人左右。而一般估計我國農業需要的勞動力數量為1．8億—1．9億。也就是說，2025年—2030年我國剩余勞動力轉移將基本完成。
二是農業就業的比重。經濟增長將帶來非農勞動力就業的持續增長。根據DRC—CGE模型的模擬結果，中長期內我國農村勞動力仍將持續向二三產業轉移。預計到2025年，農業從業人員將減少到1．85億人左右，占全部就業人員比重約24％；到2030年減少到1．6億人左右，占全部從業人員比重21％左右，接近日韓兩國到達劉易斯第二轉折點時期的水平。
三是城鎮化水平。根據國際經驗并結合我國特點，預計我國城市化水平的峰值在70％—75％之間。按照目前的發展速度，預計到2020年之后我國城市化率才可能超過60％，接近日韓兩國到達劉易斯第二轉折點時期的城鎮化率水平。
基于上面的分析，從理論上來看，預期到2025年—2030年期間，我國將基本完成勞動力轉移，到達劉易斯第二轉折點，進入二元經濟徹底終結、城鄉一體化發展的新階段。
我國劉易斯第二轉折點有可能提前到來
目前，我國有效剩余勞動力規模已經很小，預計農村有效剩余勞動力將在“十三五”期間基本實現轉移，這些都可能使我國劉易斯第二轉折點提前到來。
1．我國有效剩余勞動力規模已經很小。
根據國務院發展研究中心課題組的估算，雖然我國農村剩余勞動力總量還有1億人左右，但其中有6500萬左右是40歲以上的人口，不是有效剩余勞動力。農村剩余勞動力中真正可外出務工的只有不到3500萬人，也就是說農村有效剩余勞動力只有3500萬人左右。由于對不同年齡勞動力的需求量不同，而不同年齡勞動力之間又不可能完全替代，因而僅僅增加就業總量，未必能解決特定年齡群鄉村勞動力的就業問題，反而可能在某些年齡群的鄉村勞動力（例如中老年勞動力）依然剩余的情況下，造成另外一些年齡群的勞動力（例如30歲以下勞動力或技工）供不應求。
2．農村有效剩余勞動力將在“十三五”期間基本實現轉移。
“十二五”期間，我國城鄉新增勞動力約4000萬人，其中農村新增勞動力約2000萬人（假定農村新增勞動力占全國的50％左右）。另一方面，農村轉移勞動力將增加約4300萬人，扣除農村新增勞動力（從實際情況來看，可以假定新增勞動力全部外出就業），存量轉移約2300萬人（4300－2000=2300），則“十二五”末期有效剩余勞動力僅有1200萬人 （3500－2300=1200），按照常規的轉移速度，這些有效剩余勞動力將在“十三五”中期轉移完畢。也就是說，我國劉易斯第二轉折點實際上有可能在2017年左右來到，2020年前我國將可能完成具有中國特色的劉易斯轉折進程。這也意味著，在未來10年左右的時間里，以農民工為主體的普通勞動力工資仍將保持較快增長，這對于我國改善收入分配結構、加快產業結構升級都具有重大意義。
（金三林 作者單位：國務院發展研究中心農村經濟研究部）
