中新社湄洲島5月19日電 (記者 陳小愿)福建莆田市湄洲島媽祖祖廟供奉的媽祖，長(zhǎng)期以來(lái)被人們信奉為“海上守護(hù)神”，如今她也是兩岸交流的“使者”。

　　媽祖原名林默娘，是宋代時(shí)湄洲的一位傳奇人物，相傳她從出生到滿月都不啼不哭，所以取名“默娘”。林默娘秉性聰穎，善觀天象，特別擅長(zhǎng)拯救海難。在湄洲島“羽化升天”后，人們尊稱她為媽祖或娘媽。傳說(shuō)媽祖常顯靈拯救海難，護(hù)佑船只，因?yàn)楸蛔鸱Q為“海神”，其在大陸、臺(tái)灣、東南亞甚至歐美等地，擁有超過(guò)2億信徒。

　　“海峽兩岸記者海西行”聯(lián)合采訪團(tuán)近日走進(jìn)湄洲島，共同瞻仰這位兩岸民眾共同信奉的海神。

　　在媽祖像前雙手合十，行過(guò)祭拜之禮后，臺(tái)灣三立電視臺(tái)記者謝璧蓮說(shuō)，兩岸信奉媽祖的民眾都有很多，媽祖文化的傳播促進(jìn)了兩岸民眾的交流，媽祖儼然成了兩岸交流的“使者”。

　　據(jù)介紹，宋代時(shí)，媽祖信仰習(xí)俗便被帶到臺(tái)灣。從南宋開始，臺(tái)灣民眾就有渡海到湄洲島朝拜媽祖、從湄洲媽祖祖廟請(qǐng)媽祖神像回臺(tái)供奉的習(xí)俗。

　　目前，臺(tái)灣有媽祖廟1000多座，2300多萬(wàn)臺(tái)灣民眾中有約半數(shù)信奉媽祖。臺(tái)灣大甲鎮(zhèn)瀾宮媽祖南下“繞境”8天7夜的年度盛會(huì)，每次都吸引超過(guò)百萬(wàn)朝拜進(jìn)香的信眾。

　　由于歷史的原因，海峽兩岸一度處于隔離狀態(tài)。然而，媽祖文化以它民間信仰的強(qiáng)大凝聚力，推動(dòng)著兩岸民眾之間的交流。

　　1987年農(nóng)歷九月初九，海峽兩岸近10萬(wàn)名媽祖信眾在湄洲媽祖祖廟共同參與“媽祖千年祭”紀(jì)念活動(dòng)，揭開了海峽兩岸文化交流的新序幕。

　　1989年5月，臺(tái)灣宜蘭縣蘇澳南天宮董事會(huì)組織了20艘漁船共224名信眾，沖破重重阻力，從海上直航湄洲島，開創(chuàng)了1949年后兩岸大型船隊(duì)直航的先例。

　　1997年1月24日至5月4日，湄洲媽祖金身巡游臺(tái)灣102天，朝拜民眾達(dá)1000多萬(wàn)人次，成為當(dāng)時(shí)兩岸民間民俗文化交流史上影響最廣泛的活動(dòng)。

　　2002年5月8日至12日，湄洲媽祖金身首次從海上直航巡游金門5天，第一次實(shí)現(xiàn)了湄洲島與金門之間的客運(yùn)通航。

　　2004年5月10日，湄洲媽祖祖廟祭典團(tuán)從福州馬尾港乘船，首次直航馬祖，參加馬祖天后宮重修開光慶典。同年10月30日，中華媽祖文化交流協(xié)會(huì)在莆田市湄洲島成立，50多家臺(tái)灣媽祖文化研究機(jī)構(gòu)成為創(chuàng)會(huì)會(huì)員，為兩岸民間文化交流走向深入奠定了良好的基礎(chǔ)。

　　2006年9月，臺(tái)灣大甲鎮(zhèn)瀾宮組織臺(tái)灣媽祖信眾湄洲謁祖進(jìn)香團(tuán)4300多人，經(jīng)金廈航線到莆田媽祖祖廟，成為當(dāng)時(shí)有史以來(lái)最大規(guī)模的兩岸宗教文化交流盛事。

　　除湄洲媽祖祖廟外，泉州等地的天后宮，在兩岸媽祖文化交流史上也發(fā)揮了重要作用。2002年7月23日，臺(tái)灣第一個(gè)媽祖廟——澎湖天后宮媽祖前往其祖廟泉州天后宮，實(shí)現(xiàn)了50多年來(lái)澎湖和泉州兩地間的海上直航。同年7月25日至8月9日，泉州天后宮媽祖也穿越海峽直航澎湖進(jìn)行會(huì)香。

　　近年來(lái)，兩岸關(guān)于媽祖文化的活動(dòng)越來(lái)越頻繁，各種學(xué)術(shù)研討活動(dòng)經(jīng)常召開。2011年，“保護(hù)世界遺產(chǎn)，弘揚(yáng)媽祖文化”學(xué)術(shù)研討會(huì)在湄洲島召開，海峽兩岸30多所高等院校、社會(huì)科學(xué)研究機(jī)構(gòu)的專家、學(xué)者逾百人出席，共同研討媽祖文化的保護(hù)與弘揚(yáng)。定于今年6月召開的第四屆海峽論壇也將舉辦媽祖文化活動(dòng)周。(完)