東石漁民的小船。圖片來源：人民日報海外版

　　碧海蚵田

　　5月中旬，正是蚵仔(牡蠣)最肥美的季節。天還沒亮，雞啼幾聲，臺灣嘉義東石鄉漁船的馬達便隆隆響起，早起的漁民已經趁著落潮出海了。

　　東石鄉是全臺灣最大的產蚵地，每年4至6月是蚵仔最豐產的季節。近海處，一根根木樁打進海床，彼此間縛著尼龍線，每條線串10只蚵殼。漁民說，海里的蚵仔苗會自動附著到蚵殼上，長出另一片殼，一年之后方可采收。

　　“做漁民的好處就是出海就有錢賺�！睎|石鄉鄉公所的行政課長蕭奕棋說。但是，討海生涯還是要靠天吃飯。臺風或是地震過后，受到驚嚇的蚵仔會立即瘦下去。于是，漁民的收入時好時壞。

　　上午，陽光漸漸刺眼，摘回來的蚵仔要剝殼保鮮。路邊的竹棚下，不時可見婦女們熟練地剝著蚵仔。一手執蚵，一手握錐，只要三兩下，緊緊扣在一起的蚵殼就被撬開。錐尖一挑，蚵仔肉齊齊整整地剝出來。剝下的蚵殼堆在一處，日頭下白花花得耀眼。另一邊，老漁民正往尼龍線上串蚵殼，蚵殼要仔細挑選，太厚會墜壞蚵架，太薄蚵仔苗又附不住。

　　看到有人在看自己工作，老人很高興。他告訴記者，每串一條尼龍線能賺2元錢(新臺幣，下同)，算下來，一個月串蚵殼的收入是五六千元。“辛苦嗎？”“不辛苦�！笨吹贸�，這不是應酬話，有錢賺他就很知足。

　　當地人說，東石的海水淺，漁船多是吃水不深的小船，遇到風浪容易翻覆，海難不是稀罕事。于是，年輕人都外出謀生了，留下的是走不出去的婦女和老人。

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