美國(guó)《國(guó)家利益》雙月刊網(wǎng)站11月16日文章稱(chēng)，轟炸機(jī)是一場(chǎng)危機(jī)中可能出現(xiàn)核升級(jí)的有用信號(hào)。從北美發(fā)射一次彈道導(dǎo)彈，幾乎可能立即就被敵人察覺(jué)到，相比之下，噴氣式轟炸機(jī)成功穿越，可以在被察覺(jué)前引爆核彈。

　　軍事行動(dòng)策劃者肯定認(rèn)為，即使從北美的導(dǎo)彈發(fā)射井中發(fā)射一次彈道導(dǎo)彈，幾乎可能立即就被敵人察覺(jué)到，而且十分可能在導(dǎo)彈仍在飛行之際，就導(dǎo)致對(duì)方以核武器應(yīng)對(duì)。而且陸基彈道導(dǎo)彈也不能攻擊所有的目標(biāo)。“民兵”洲際導(dǎo)彈的目標(biāo)也受到很大限制，因?yàn)槌�著中�?guó)發(fā)射的導(dǎo)彈需要飛越俄羅斯西伯利亞上空，這有可能招致不可預(yù)測(cè)的反應(yīng)。

　　相比之下，噴氣式轟炸機(jī)成功穿越，可以在被察覺(jué)前引爆核彈。一次襲擊就可能破壞甚至摧毀敵方的核控制指揮網(wǎng)絡(luò)，理論上可以在對(duì)方的政治領(lǐng)導(dǎo)層尚未知道所發(fā)生的一切的情況下，喪失指揮力。相對(duì)較小的鉆地核航彈可以摧毀中國(guó)的導(dǎo)彈發(fā)射井中相對(duì)較小的洲際導(dǎo)彈，而沉降物可能導(dǎo)致數(shù)百人，而不是數(shù)百萬(wàn)人喪生。

　　但是打住，我們?cè)谡務(wù)撌裁茨兀坑煤宋溲b轟炸機(jī)發(fā)出信號(hào)可能是一種偶爾為之的做法，但是這有點(diǎn)像海盜式的冒險(xiǎn)行動(dòng)。首先進(jìn)行核打擊要瘋狂得多。而且，所有這些都認(rèn)定，中國(guó)不會(huì)最終在南中國(guó)海正在打造的基地內(nèi)部署可以發(fā)射跨太平洋導(dǎo)彈的大型核潛艇，而且沒(méi)有更多的洲際導(dǎo)彈藏在山洞里。

　　正如戰(zhàn)略與國(guó)際問(wèn)題研究中心的埃利·雅各布斯所說(shuō)的那樣，或許打造一支潛在的首先實(shí)施打擊的轟炸機(jī)部隊(duì)，可能刺激中方投入更多的資金挖掘其“地下長(zhǎng)城”。但是坦白地說(shuō)，正如《過(guò)度殺傷的終結(jié)：評(píng)估美國(guó)核武器政策(2013)》一書(shū)中所說(shuō)的那樣，“認(rèn)為成功的威懾力取決于美國(guó)摧毀敵人核力量的能力的說(shuō)法牽強(qiáng)附會(huì)。”他們的報(bào)告建議以潛艇為整個(gè)核部隊(duì)的基礎(chǔ)，就像英國(guó)那樣，或者只保留陸基導(dǎo)彈，因?yàn)檫@種導(dǎo)彈相對(duì)不那么昂貴。

　　那么美國(guó)到底需要什么樣的下一代轟炸機(jī)呢？整個(gè)計(jì)劃的最初反對(duì)者是“痛恨轟炸機(jī)的”美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的詹姆斯·卡特賴(lài)特上將。卡特賴(lài)特甚至說(shuō)，彈道導(dǎo)彈也是無(wú)人的，然而卻可以用來(lái)發(fā)射核武器。這回避了噴氣式轟炸機(jī)是否可以用無(wú)人機(jī)替代的實(shí)質(zhì)性問(wèn)題。