臺灣屏東琉球籍漁船“東圣吉16”號日前在公海捕魚，卻被日本公務船強扣人船，引發軒然大波。5月1日，臺灣當局出動“海巡署”的艦艇航向沖之鳥礁附近公海，展開為期一個月的巡航護漁，這引起日本方面的高度警覺。

　　臺灣漁船被扣事件發生后，馬英九指示全力護漁，“護漁第一槍”5月1日發出。據《中國時報》2日報道，臺“海洋巡防總局副總局長”姚洲典1日在旗津高雄海巡隊碼頭主持航前說明。臺方重申，面積只有9平方米的沖之鳥礁僅為巖礁，不是島嶼，其位置距離臺灣鵝鑾鼻約863海里，距東京935海里，日方不能擴大200海里專屬經濟海域，只能主張12海里領海，所以在國際海洋公約下，臺灣執行此次公海巡護任務。

　　參加此次護漁行動的有兩艘船，“海巡署”的“巡護9”號及“農委會”的“漁訓貳”號。《中國時報》稱，排水達1914噸級的“巡護9”號船長84.5米，船速20節，船上不但配備一門20機炮，還有水平射程70米以上的噴水槍4支，可搭載40名官兵;“漁訓貳”號也是千噸級訓練船，船上有執法人員。兩船沿鵝鑾鼻外海轉往沖之鳥礁海域，大約5天可抵達，船上跑馬燈打著“這是公海捕魚自由，請勿干擾”的中、英、日文版，宣示護漁。“海巡署”稱，臺灣每年都規劃2至3航次為期3個月的巡護任務，這次提早啟動，為期一個月。2日的《聯合報》注意到，負責這次巡護任務的第一線指揮官，是“海巡署”直屬船隊最高指揮職的隊長楊樹治，而以往遠洋巡護都是由普通帶隊官擔任，“這是首次指派船隊總指揮的隊長站上第一線，顯見政府對這次任務的重視”。

　　包括《朝日新聞》《產經新聞》、NHK和日本共同通信社等都出席了臺灣護漁記者會。日媒在高雄港出發現場提問“臺灣海軍艦艇是否還要派康定級護衛艦前往該海域執行護漁”，姚洲典表示不知情。關于護漁艦的武器，姚洲典只說了機炮和槍等基本配備，其他一語帶過。《旺報》稱，海巡人員私下透露，不說清楚是怕日媒報道后，日方掌握艦艇底細，臺方受制于人。至于“一旦發生沖突，艦上人員將如何應對”，姚洲典表示，將會依“中西太平洋漁業管理委員會”規定，按標準作業程序來響應。“海巡署”掌握的情報顯示，目前沖之鳥礁附近的公海已出現日本公務船蹤影，不排除臺日雙方公務船在數天后出現接觸。“海巡署”的原則是“不回避、不沖突、不挑釁”，但如果日方要強扣臺灣漁船，“就算硬碰硬，也會保護漁民生命與財產安全”。《聯合報》2日透露，臺灣海軍將派出拉法葉艦前往，“國防部”官員不愿多說細節，只表示軍艦不會站在第一線，但有狀況可以第一時間馳援。