經(jīng)過多年的努力和反復(fù)打磨之后，《中華人民共和國民法總則》（以下簡稱“民法總則”）終于在3月15日上午以2782票贊成的得票率，高票通過。

　　民法總則的通過，不僅標志著我國的社會主義法律體系進一步得到完善，而且意味著我國國家治理體系和國家治理能力的現(xiàn)代化水平將得到進一步提高。

　　首先，民法總則保障公民和社會擁有更多的自由和自主權(quán)。比如，1986年的民法通則在“基本原則”篇章中規(guī)定，民事活動必須遵守法律，法律沒有規(guī)定的，應(yīng)當遵守國家政策，且不得破壞國家經(jīng)濟計劃。而民法總則刪除了“民事活動不得破壞國家經(jīng)濟計劃”的規(guī)定，而且也不再要求民事活動必須遵守“國家政策”。公民和其他民事主體在民事活動中，只要不違背法律、公序良俗，不損害他人合法權(quán)益，那么法律就是予以保護的。另外，該法還明確規(guī)定，在法律沒有明確規(guī)定的情況下，只要不違背公序良俗，執(zhí)法者和司法者可以適用習慣來處理民事糾紛。

　　這些規(guī)定不是簡單的文字變動，而是意味著我國已經(jīng)從計劃經(jīng)濟思維中走了出來，更加尊重公民個體的意志和意愿，更加尊重社會和市場的自治能力。一個現(xiàn)代化的國家治理體系就應(yīng)當是這樣的，只有“讓政治的歸政治，經(jīng)濟的歸經(jīng)濟，社會的歸社會”，國家治理才能有條不紊。

　　其次，民法總則進一步發(fā)展和完善了社會運行的基本規(guī)則。民法是社會生活的記載和表達，因此常常有人將民法比喻為“社會生活的百科全書”或“市民社會的基本法”。作為民法典的“長子”，民法總則主要規(guī)定民商事活動必須遵循的基本原則和一般規(guī)則，并負有統(tǒng)領(lǐng)其他各分編的重任，因此對公眾的衣食住行等日常生活以及社會經(jīng)濟運行影響甚大。

　　從最終通過的文本來看，民法總則不但對民事監(jiān)護、民商事代理、民事法律行為的法律效力規(guī)則等制度進行了進一步完善，而且還根據(jù)我國經(jīng)濟和社會發(fā)展的實際情況，將訴訟時效從2年延長至3年，將限制民事行為能力人的年齡下限標準從“十周歲”降到“八周歲”，將“農(nóng)村承包經(jīng)營戶”界定為“從事家庭承包經(jīng)營的農(nóng)村集體經(jīng)濟組織的成員”。這些規(guī)則的確立和完善，無疑將大大減少和優(yōu)化社會矛盾解決機制，減少社會治理的成本，進而有利于國家治理能力的進一步提高。

　　最后，民法總則還進一步完善了我國的法人制度。我國現(xiàn)行的法人制度是民法通則建立的，主要包括機關(guān)法人、企業(yè)法人、事業(yè)單位法人、社會團體法人這四種類型。然而，隨著經(jīng)濟和社會的快速發(fā)展，這種分類方式以及相關(guān)制度規(guī)則越來越難以適應(yīng)社會發(fā)展的要求。比如，社會上出現(xiàn)了許多新型的社會組織形式（比如各種基金會、協(xié)會等），再比如，“事業(yè)單位法人”這一分類也亟需進行分類改革。在這種情況下，完善我國的法人制度就十分必要。

　　從最終通過的文本來看，民法總則主要以“是否營利”為標準將法人分為營利性法人和非營利性法人兩類，這樣不但可以將企業(yè)法人與其他法人形態(tài)區(qū)分開來，還可以將事業(yè)單位法人、社會團體法人以及各種基金會和社會服務(wù)機構(gòu)統(tǒng)一納入“非營利性法人”類型中進行統(tǒng)一管理，這樣既有利于社會組織治理機構(gòu)的完善，也有利于促進社會治理的創(chuàng)新。另外，民法總則還專門增設(shè)了“特別法人”這一類型，從而科學合理地解決了政府機關(guān)、村委會等組織的法律性質(zhì)和法律地位問題。

　　當然，民法總則的出臺只意味著我國民法典編撰工作邁開了關(guān)鍵且重要的一步，未來我們還需要在全面深化改革的背景下，進一步結(jié)合中國的實際情況，依照民法總則的指引，對物權(quán)法編、債權(quán)法編、合同法編等分則和分編進行更多地優(yōu)化和改進。到那時，我國國家治理能力的現(xiàn)代化必將擁有更加堅實的法律基礎(chǔ)。

　　（作者系蘇州大學王健法學院副教授，中國人民大學法治與社會治理研究中心研究員）