兩年一度的新加坡航展將于14日開幕。盡管今年世界經濟形勢面臨不確定等不利因素，然而新加坡航展卻依然吸引了全球幾乎所有頂級的航空以及防務公司參展，其展覽規模也創下了歷次之最。在本次航展上，包括中國航空科技進出口有限公司(CATIC)、中國商用飛機有限責任公司(COMAC)在內的5家中國企業參展，國產飛機C919、“梟龍”戰機、“翼龍”無人機等預計將成為各方關注的焦點。據悉，新加坡航展是亞洲最大的航空防務展，并已躋身全球三大航展之列。
在12日舉辦的媒體預覽活動中，記者看到，西方航空公司和武器制造商幾乎占據了展廳2/3的展位。包括波音、洛克希德馬丁、諾斯羅普·格魯曼、歐洲宇航防務集團等公司都派出了豪華陣容參展。洛·馬和諾斯羅普·格魯曼等公司還分別單獨租用了巨大的展廳用來展示自己最新的武器和裝備。
新加坡航展組織方Experia Events公司執行經理吉米告訴本報記者，本次航展創歷年新加坡航展規模之最，共吸引了來自全世界50個國家900多家參展商參展。本次航展室內展廳面積達5萬平方米，室外展覽面積達10萬平方米，有超過65架最新的軍用和民用飛機參展或參加飛行表演。吉米說：“盡管目前全球經濟面臨不確定因素，然而新加坡航展仍然逆勢擴張。這對全球國防工業尤其是亞太防務市場而言無疑是一個積極信號。”
去年12月，日本宣布購買42架F—35“閃電”Ⅱ戰機，這讓F—35戰機成為本次亮相航展的明星飛機。記者在洛克希德·馬丁公司獨立展廳外看到，工程師們正在為一架F—35戰斗機做開幕前的最后檢修工作，不少參觀者都來到F—35戰機前合影留念。F—35戰機旁邊還陳列其先進的光電跟蹤系統(EOTS)、“聯合空對地防區外導彈”以及普惠為F-35設計的巨大引擎。
美國最新一期的《防務新聞》報道稱，日本決定采購F—35戰機極大地提升了F—35在亞洲地區的銷售前景。日本宣布首批將花費80億美元購買42架F—35戰機，以取代老舊的F—4EJ。這筆交易達成后，日本還可能繼續購買100到120架F—35戰機。《防務新聞》的報道說，日本做出購買F-35戰機的決定后，韓國步其后塵的可能性越來越大。目前，韓國政府正在評估購買F—35、波音F—15SE以及歐洲“臺風”戰機的可行性。此外，新加坡也在考慮購買部分F-35戰機。馬來西亞則在評估購買10架戰斗機取代米格-29s戰機，可能的選項包括薩博“鷹獅”戰機、“臺風”以及“超級大黃蜂”等。
亞洲各國國防開支的增長，為西方防務公司提供了擴展市場的機會，它們正面臨國內市場萎縮的窘境。由于歐債危機的沖擊，歐洲國家紛紛采取財政緊縮政策，減少國防開支。去年歐洲國家防務總開支下降了5%，根據惠譽評級的估計，今年這一下跌趨勢還將擴大。而根據咨詢公司Frost &Sullivan的數據，亞洲國家用于購買戰斗機、導彈以及其他武器裝備的費用將以平均每年4.2%的速度增長，到2016年這一數字將增長到1140億美元。亞洲地區防務開支的增加，讓西方防務巨頭們紛紛摩拳擦掌。
