當地時間22日凌晨時分，正在美國訪問途中的澳大利亞外交部長陸克文召開新聞發布會，突然宣布自己辭職，這一并不符合慣例的舉動頓時使澳大利亞執政黨內部的政治危機進一步升級，且徹底公開化。同時，這也引發外界對澳大利亞政治危機下一步走向的猜測。吉拉德23日宣布，在陸克文辭去外長職務后，工黨將于27日舉行工黨黨內投票，選舉黨首。
稱失去吉拉德信任
在記者會上，陸克文明確地表示：“當我有信心總理吉拉德和內閣部長們會支持我時，我才能擔任外交部長。在最近幾天內，部長科林和黨內其他要員公開攻擊我的誠信和我受職于這個職位的資格。總理吉拉德選擇不否定他們，我只能不情愿地得出這樣的結論——她本人本來就同意這些意見。”
提及辭職的理由，他這樣說：“現實的道理很簡單，如果我沒有總理吉拉德的支持，我不能繼續擔任外長。因此，我相信我唯一能選擇的是體面地辭職。經過慎重的考慮，我懷著沉重的心情作出這一選擇�！�
吉拉德稱不知情
陸克文辭職3小時后，總理吉拉德發表聲明稱，對陸克文在美國期間公開宣布辭職表示遺憾，作為總理此前對此事并不知情。吉拉德說，陸克文此前既沒有提及過辭職的意愿，也沒有在作出決定前聯系自己。
