美國國務卿希拉里·克林頓7日傍晚抵達印度首都新德里，同印度總理辛格進行了簡短會談。雙方就貿易自由化、開放零售業、民用核能合作及伊朗問題等交換了意見。
據悉，克林頓將于8日與印度外長克里希納舉行會談，就一系列國際及地區問題展開討論，并為下月在華盛頓舉行的美印戰略對話做準備。
印度和美國媒體普遍認為，克林頓此訪的一大重要目的是說服印度大幅度減少從伊朗進口原油，以配合美國對伊實施的“嚴厲制裁”。美國政府將從6月底開始制裁與伊朗央行結算石油進口費用的外國金融機構，以最終迫使伊朗放棄核計劃。
據印度報業托拉斯報道，克林頓當天在一次演講中稱，華盛頓方面對于印度在減少進口伊朗原油方面的“努力”表示歡迎，但仍希望看到印度采取“更多行動”。
近來，伊朗問題成為美印雙邊關系的一大障礙。伊朗是印度第二大原油供應國，在美國等國家宣布對伊朗實施制裁后不久，印度仍公開表示要繼續從伊朗進口原油。印伊兩國還達成支付協議，即伊朗同意印度使用盧比支付一半石油款項，并將會使用這些盧比從印度進口商品或投資基礎設施建設項目等。
不過有印度媒體指出，印度一些石油公司已逐漸開始減少甚至停止進口伊朗原油產品。《印度教徒報》7日刊登的一篇文章援引最新統計數據稱，2011至2012財年，印度共進口原油1.7141億噸，其中沙特仍然以3263萬噸高居印度石油供應國之首，但此前一直位居第二的伊朗已被伊拉克替代。文章稱，業內人士認為，如果沒有外交介入，印度從伊朗進口原油的數額可能在今年6月出現更大幅度的下跌。
印度資深媒體人士拉吉夫·夏爾馬認為，為確保國內正常的能源供應，同時不破壞與美國的戰略合作關系，印度只能在美國和伊朗之間“打太極”，這將進一步考驗印度決策者的外交智慧。據悉，一個龐大的伊朗商貿代表團幾乎與克林頓同步抵印訪問，伊代表團的主要目的是進一步挖掘兩國經貿合作潛力，擴大貿易合作規模。
一些美國分析人士認為，盡管美印關系近些年來克服了冷戰期間的互不信任，各領域關系迅速拓展，但美印之間近來在經貿關系以及伊朗問題上都面臨著障礙。
美印2008年簽訂的民用核能合作協議曾令美國核電企業憧憬商機無限，但迄今未能產生切實利益。此外，印度今年1月決定自法國購買價值110億美元的126架戰斗機，也令美方極其失望。
美國政府官員稱，克林頓將在與印方官員的會談中，要求印度繼續進行經濟改革和貿易自由化，包括放開對金融領域外國投資的限制，以及允許大型西方零售商如沃爾瑪等進入印度市場。對亟需提振經濟的奧巴馬政府來說，經濟增長迅速的印度是重要的出口市場和投資機遇，克林頓領導下的國務院也一再以助推美國經濟為首要職責之一。(記者 廖政軍 王恬)
