美國媒體近日報道，由于失業率高企和喪失私人醫療保險等壓力，美國人開始拖延治病的時間，有些人甚至得了病也不去看醫生。美聯社稱，即使深受經濟蕭條之苦的美國民眾盡力避免去看病，不買處方藥，醫療開支還是在以兩倍于通脹的增幅上漲。
業內人士預計，美國將面臨人口老齡化加劇及醫護成本不斷攀升的窘境，因此未來醫療開支可能仍會以較快速度增長。美國醫療保險和救助中心(CMS)最新年度報告顯示，美國2010年全年醫療系統總開支為2.6萬億美元，相當于平均每人8402美元。醫療支出占政府財政總支出的24%，醫療開支漲幅為3.9%。美國國會預算辦公室今年初曾作出預測，未來10年間美國醫療保健支出按保守估計增長也將達到8%。國會發出警告，醫療保健支出造成的赤字將使聯邦債務升至不可持續的水平，為避免這種后果，政策制定者必須采取實質性措施抑制這些項目的支出。
美國媒體報道，美國民眾的醫療保險自付費用也有所上漲。2011年，一個普通四口之家的醫療保險自付費上漲了9.2%，達3280美元。業內人士認為，這將是一個長期的趨勢。據有關統計，約有80%的美國人擁有“商業保險”或“社會保險”形式的醫療保險，通常美國公司為雇員購買了醫療保險，但由于成本不斷上漲，公司變相將增加的花費轉移到雇員身上，比如通過參加高自付額的醫療保險計劃等。美國被認為是“唯一沒有全民醫保的發達國家”。根據美國人口調查局的統計，截至2010年美國人中的16.3%約4990萬人沒有醫療保險。這些人如果去醫院接受治療，將自己支付全部費用，而他們大多是窮人。
據勞工統計局數據顯示，過去5年來，由于全國家庭的開銷不斷上漲，收入卻停滯不前，醫保支出已成為家庭預算的重要部分。2010年美國普通家庭的醫保花費占總預算的6.6%，連續5年增長。
對醫療的高投入不一定等于高產出，美國醫療市場存在著成本奇高、效率低下、社會覆蓋率低等嚴重問題。記者的一位朋友丹尼斯抱怨稱，前幾日因肚子突然劇痛，被送進急診室，折騰了近8個小時做生化、B超、CT等各種檢查，自己痛得死去活來，打了兩針止疼針，最后才確認是腎結石。
美國今年4月份出版的《新聞周刊》指出，有研究表明，過去30年來病人對醫生的滿意度急劇下降。美國醫生平均花費在每位病人身上的時間減少，令病人失去關鍵診治機會，導致醫患關系緊張。美國消費者報告的最新民調中，70%的醫生表示，自從他們開始行醫以來，同患者的關系一再受到侵蝕。
美國歷史上，幾乎每位總統候選人都會在選戰時信誓旦旦地保證，如果當選一定要對醫療這一老大難問題進行改革。奧巴馬總統2010年簽署了醫療保險改革法案，計劃在今后10年投入9400億美元，將醫保覆蓋率從85%提升至95%。然而，這個法案卻遭到共和黨的強烈質疑和批判。近日，美國聯邦最高法院正在審理奧巴馬政府醫療保險改革法案是否違憲，將于6月底得出判決結果。
殘酷的黨派政治斗爭，激烈的聯邦權利和州權的斗爭，使得奧巴馬的醫保法案前途未卜。但是，即使這份醫保法案被普遍接受，其中多數內容到2014年才會實施。美國聯邦政府現在面臨巨大的財政赤字壓力，美國醫療狀況短期內仍難改善。(記者 張旸)
