美國國防部副部長阿什頓·卡特的亞太之旅23日行至印度一站。在印媒看來，卡特毫不掩飾擴大對印售武的迫切。《印度時報》稱，卡特極盡拉攏之態，顯然是為尋求在亞太地區“抗衡中國”的伙伴。新德里觀察家研究基金會戰略研究專家莫漢24日接受《環球時報》采訪時說，印度絕不會成為美國的“低等追隨者”，印度在與美國“保持謹慎精巧的合作關系”的同時，致力于建設國內軍事防御能力。
卡特23日會見印度防長安東尼時的發言頗有誠意，他說，“印度作為一個力促亞太地區和平與穩定的國家，理應得到最好的軍事裝備，印度是美國相關出口的最優先考慮對象之一”，“我們希望成為印度最高質量和最可信的長期供應商”。卡特說，印度如此值得信任，因為它“不會對美國的技術進行再出口或二次開發”。
《印度時報》24日稱，未來10年印度武器采購預算為1000億美元，美國對此“垂涎三尺”。印度國防部23日批準一項價值1200億盧比(約合人民幣137億元)的采購協議，計劃向全球的飛機制造商發競標書采購56架新型運輸機。卡特說，美國想“從彈道導彈防御到航空武器、從機器人到先進作戰無人機”全面擴大對印度軍售范圍。美國《防務新聞》稱，美國將額外賣給印度6架C-130大力神重型運輸機。印度《商業標準》新聞網站稱，美國與印度進行的將不只是單純的武器買賣，而是發展為兩國共同研發，從“防務貿易”轉向“防務合作”。《印度人報》說，卡特以“更多商業投資機會”誘惑印度提高防務開支上限。
按美國國防部2011年美印安全合作報告的說法，過去10年，美印防務關系發展迅速，“曾經兩個互不熟悉的國家，已成亞洲擁有卓越安全力量的戰略合作伙伴”。基于共同的利益和價值觀，強有力的美印雙邊伙伴關系符合美國利益。
《印度時報》說，美國如此器重印度，無非在于，在其“亞太平衡”戰略中，印度被視為遏制中國的一枚“關鍵棋子”。可印度有自己的打算。美國《外交》雜志曾撰文稱，印度傾向于兩邊下注，民用核能協議和加入安理會的渴望讓新德里不愿與北京發生任何“越線的沖突”，對華盛頓在雙邊防務規劃中提出的“聯合作戰”等準軍事同盟合作要點，新德里也表現得畏手畏腳。
新德里觀察家研究基金會戰略研究專家莫漢24日表示，美印防務合作針對中國只是一些媒體的猜想論調，卡特此行，重點在推動美印兩國遲緩的防務合作責任履行和進展。莫漢說，美國明白，印度不愿涉入錯綜復雜的同盟關系，而是要保持戰略自主，獨立決定區域角色。(記者 劉暢 曲恒)
