11月12日至14日，國務院總理李克強將應邀出席在緬甸內比都舉行的東亞合作領導人系列會議，并對緬甸進行正式訪問。新華社報道將此次出訪比喻為中國和東盟“鉆石十年”合作的開端。
11月11日，中國現代國際關系研究院研究員宋清潤對21世紀經濟報道記者表示，中國總理時隔多年后再次正式訪問緬甸，預期將在經濟、文化等多個方面和緬方簽署合作協議，此外，李克強總理的此次出訪，或還將就“中國-東盟自由貿易區”的升級版問題進行探討。
探討中國-東盟自貿區升級版
東盟已成為中國第三大貿易伙伴、第四大出口市場和第二大進口來源地。2013年中國與東盟貿易額為4436億美元，增長11%；今年1-9月雙方貿易額為3463億美元，同比增長7.5%。 截至2014年9月底，中國與東盟雙向投資累計1231億美元。
宋清潤說，李克強總理此次訪緬，還將出席東盟-中國（10+1）領導人會議、東盟-中日韓（10+3）領導人會議，這是繼APEC會議后中國領導人一次重要的周邊外交活動，“借助這些平臺，中國可以進一步闡述周邊外交理念，比如‘一路一帶’的建設”。
據外交部副部長劉振民介紹，在此次中國-東盟（10+1）領導人會議上，中方將繼續推進雙方共建21世紀海上絲綢之路。
就中國-東盟自貿區的未來發展，李克強總理曾提出“鉆石十年”的發展構想，其內涵是貨物貿易達到1萬億美元，投資達到1500億美元。宋清潤認為，“中國-東盟自貿區升級版”的具體推進問題，或將在此次出訪中被討論。
云南省社科院東南亞研究所研究員陳鐵軍對21世紀經濟報道記者表示，中國主導成立的亞洲基礎設施投資銀行，有望作為投融資平臺推動中緬以及中國-東盟之間的合作。
陳鐵軍認為，在基礎設施方面，中國和東盟在未來的合作將不僅局限于鐵路和公路，油氣管道的建設也會是重點，如中緬油氣管道是中國重要的能源供給通道。如果中緬油氣管道的建設能順利推進，將對于中國能源供給產生積極影響。
在中緬合作中，云南省作為沿邊省份，近年來在各個方面都與緬甸有深入合作。在今年9月，第二屆中國云南-緬甸合作論壇在緬甸首都內比都舉行。云南省副省長高樹勛、緬甸外交部副部長吳丹覺分別率團參加論壇。云南師大與緬甸仰光大學簽訂戰略合作協議，而云南省第一人民醫院也和緬方有醫療培訓合作。
陳鐵軍認為，在中國沿邊開發、“一路一帶”建設的大背景下，和緬甸接壤，擁有中緬姐告工業園區的云南省，應該成為中緬合作乃至中國-東盟合作的橋頭堡。
中緬合作進入“新時期”
宋清潤認為，今年中緬高層互訪密切，此前，緬方議長、空軍司令等多領域高級別官員都密集訪華。而李克強總理此次訪緬，標志著中緬關系將進入新時期，預期將在經濟、人文、區域合作方面有深入的交流，并簽署一些重要協議。
事實上，在2011年中緬便建立了全面戰略合作伙伴關系，2013年簽署了《中緬全面戰略合作伙伴關系行動計劃》，涉及政治、經濟、人文、安全、國際和地區事務等各領域，成為指導未來中緬關系發展的路線圖。
在這樣的背景下，2013年中緬貿易額迅速上漲，達到101.5億美元，相比十年前增長了近10倍。2014年1月-9月，中緬貿易額大幅增長185.1%，達177.5億美元——中國成為緬甸第一大貿易伙伴、第二大出口市場和第一大進口來源地。2013年緬中貿易額占緬對外貿易總額的近三成。
云南大學東南亞研究所所長、緬甸研究中心副主任盧光盛對21世紀經濟報道記者表示，緬甸不僅是中國的重要鄰國，在地緣上緬甸還是中國進入印度洋的重要通道，是中國周邊外交的重要合作伙伴，因此，此次李克強總理訪緬的意義在于從戰略方面推動中緬以及中國-東盟之間的合作。
事實上，自中國提出建設“孟中印緬經濟走廊”后，一年來中方一直積極推動。盧光盛表示，李克強總理此次出訪緬甸，也有望與緬方在孟中印緬經濟走廊建設方面交換意見和看法，從而推動走廊建設。
此外，高鐵也一直是李克強總理出訪各國時重點推介的“中國技術”。作為泛亞鐵路的一部分，中緬皎漂鐵路項目的進程能否獲得推動也頗受外界關注。
而在貿易方面需要關注的是，緬甸也是中國企業對外投資的重要目的地之一。根據緬方統計，截至2013年底，中國大陸企業累計對緬協議投資總額達143.7億美元，占緬吸引外資總額的32.5%，是緬第一大外資來源地。
盡管中國投資者非常看重緬甸的投資機會，但目前很多投資者依然在觀望之中，其中一個原因是緬甸在2015年11月會有大選，在此之前，投資者可能會更多選擇“等和看”的態度。盧光盛表示：“李克強總理此次出訪，能否和緬方在保護中國投資者利益方面達成一些協議，也值得關注。”
