緬甸華僑華人傳統以出賣勞力或以商攤為生。1948年緬甸獨立后，外僑經濟因緬甸政府推行“緬化”政策而日趨式微。20世紀60年代，緬甸政府實行“國有化政策”，華人經濟隨之陷于低谷。七、八十年代，緬甸政府相繼調整經濟政策實行開放，鼓勵發展私營經濟，華人經濟作為緬甸民族經濟的組成部分得以恢復和發展。現全緬甸的雜貨、零售和餐飲行業，大部分都由華商經營，華人經濟正出現向輕工和加工工業發展的趨勢。
