建設青藏鐵路是黨中央、國務院在新世紀之初做出的戰(zhàn)略決策，是西部大開發(fā)的標志性工程，對加快青藏兩省區(qū)的經濟、社會發(fā)展，增進民族團結，造福各族人民，具有重要意義。
青藏鐵路由
青海省西寧市至
西藏自治區(qū)拉薩市，全長1956公里。其中，西寧至格爾木段長814公里，1979年建成鋪通，1984年投入運營。正在修建的格爾木至拉薩段，自青海省格爾木市起，沿青藏公路南行至西藏自治區(qū)首府
拉薩市，全長1142公里，其中新建1110公里，格爾木至南山口既有線改造32公里。青藏鐵路建設面臨著多年凍土、高寒缺氧、生態(tài)脆弱“三大難題”的嚴峻挑戰(zhàn)，工程艱巨，要求很高，難度很大。
青藏鐵路于2001年6月29日開工，當年完成投資11.8億元，格爾木至南山口段既有線改造完成，南山口至望昆段路基基本成型，凍土試驗段開工，實現(xiàn)了首戰(zhàn)告捷。2002年完成投資53.2億元；格爾木至望昆段線下主體工程建成，望昆至楚瑪爾河段線下主體工程基本完成，楚瑪爾河至布強格段線下主體工程完成80％以上；6月29日開始鋪軌，年底順利到達昆侖山。今年是青藏鐵路建設的全面攻堅年，年度計劃完成投資56億元，截止7月底年度累計完成投資23.9億元，開工累計88.9億元。目前唐古拉山以北凍土工程正在采取強化措施，鋪軌架梁向高原腹地挺進，唐古拉山越嶺地段和唐南段重點工程開工，全面攻堅戰(zhàn)已形成高潮。
青藏高原素有“世界屋脊”、“地球第三極”之稱，是我國的“江河源”。在青藏高原這種原始、獨特、脆弱、敏感的地理生態(tài)環(huán)境中修建的青藏鐵路是世界上海拔最高、線路最長的高原鐵路，翻越唐古拉山的鐵路最高點海拔5072米，經過海拔4000米以上地段960公里，連續(xù)多年凍土區(qū)550公里以上。在青藏鐵路建設和施工中有效地保護生態(tài)環(huán)境，是青藏鐵路建設的重要任務，也是國內外關注的焦點。黨中央、國務院對青藏鐵路建設的生態(tài)環(huán)境保護問題極為重視。江澤民同志曾作了“自然保護區(qū)的問題還是要力求解決好”的重要批示。朱镕基同志要求一定要認真貫徹國務院有關加強保護青藏高原生態(tài)環(huán)境的精神，十分愛護青海、西藏的生態(tài)環(huán)境，十分愛護青海、西藏的一草一木，精心保護我們祖國的每一寸綠地。為搞好青藏鐵路建設的生態(tài)環(huán)境保護工作指明了方向。
