安徽建省于清康熙六年(公元1667年)，因境內有皖山、春秋時有古皖國而簡稱“皖”。全省總面積13.94萬平方公里，地跨長江、淮河、新安江三大流域，世稱江淮大地，長江、淮河橫貫東西，將全省分為淮北平原、江淮丘陵、皖南山區三大自然區域。全省現轄17個市，105個縣(市、區)，2005年年末全省總人口6516萬人。
安徽人杰地靈。名人輩出，文化燦爛，古代中國道家思想創始人老子、莊子，東漢神醫華佗，三國時期政治家、軍事家曹操，活字印刷術發明者畢升，北宋名臣包拯，明朝開國皇帝朱元璋，近代京劇鼻祖程長庚，洋務運動領袖李鴻章，中國第一條鐵路的設計者詹天佑，文化名人胡適、陶行知，中國共產黨創始人之一陳獨秀等，都是安徽人。諾貝爾物理學獎獲得者楊振寧、中國“兩彈元勛”鄧稼先，也是從江淮大地上走出的科學巨匠。安徽是中國史前文明的重要發祥地之一，淮河文明是中華文明的重要發源地之一，博大精深的徽文化在中國文化史上有著深遠影響。
安徽區位優越。沿江通海，承東啟西、呼南應北，東與經濟發達的長三角無縫接軌，南與開放度較高的珠三角交流便捷，是國外及沿海發達地區向內地產業轉移的前沿地帶。安徽位于中國立體交通網絡的中心和樞紐位置，京滬鐵路、京九鐵路、京福高速、105國道穿越南北，312國道、連霍高速、滬蓉高速、隴海鐵路和在建的寧西鐵路橫貫東西，全省鐵路密度居華東之首，高等級公路密度居中部地區前列，高速公路通車里程1501公里、在建1400公里，6個航空港和水運港口能級也在提升，以高速公路為骨架的快速交通網正在形成。
安徽資源豐富。礦產資源，現已探明儲量的礦產67種，其中煤炭、鐵、銅、硫、明礬石、石灰巖等10多種為優勢礦產，儲量位居全國前10位，尤其是煤炭已探明保有儲量250億噸，居全國第7位、華東之首。農業資源，全省正常年景年產糧食2500萬噸以上，油料250萬噸以上，棉花30萬噸以上，均排在全國前10位，茶葉、煙草、中藥材等特色高效農產品產量也居全國前列。旅游資源，是中國旅游資源最豐富、品味最高的省份之一，全省擁有國家級風景名勝區8處，其中黃山榮膺聯合國世界自然與文化“雙遺產”和世界地質公園三頂桂冠；九華山是中國四大佛教名山之一，素有“蓮花佛國”之稱。科教資源，全省擁有中國科技大學等80多所高等院校，以及中國科學院合肥物質科學研究院等200多個科研機構，省會合肥是全國重要的科教基地之一，也是全國首家科技創新型試點市，每萬人擁有的科技人員和在校大學生人數居全國前列。
安徽產業基礎雄厚。在汽車、家電、建材、工程機械、煤電、農產品加工等產業領域，已在全國形成一定的比較優勢。馬鋼是全國五大鋼鐵生產基地之一；銅陵有色集團是全國最大的銅生產加工基地之一，電解銅產量多年位居全國第一；海螺集團是全國最大的水泥和塑料型材生產企業；依托江汽、奇瑞、合力叉車、日立挖掘機等骨干企業，全省汽車年產量超過40萬輛，居全國第七，叉車、挖掘機產銷量居全國第一；全省家電綜合產能進入全國前五，已成為重要的家電生產基地之一。
安徽是水利大省，屬南北氣候過渡帶，地形復雜，降雨時空分布不均，水旱災害頻繁發生，決定了發展水利事業在安徽有著特殊、重大的意義。新中國成立后，開展了大規模的水利建設，初步建立起防洪、除澇、灌溉等工程體系，據統計，1949-2003年底，全省水利建設總投資342億元。已建成各類堤防2萬多公里，主要堤防集中在沿江、沿淮地區。已建成水庫4866座(其中大型水庫12座、中型水庫104座)，總庫容195億立方米，興利庫容87億立方米。20世紀50年代，大別山區幾大水庫的建設，創造了當時國內外數項第一：佛子嶺水庫大壩是亞洲第一座鋼筋混凝土連拱壩，梅山水庫大壩是世界最高的鋼筋混凝土連拱壩，響洪甸水庫大壩是國內第一座重力拱壩，磨子潭大壩是國內第一座大頭壩。全省已建水閘10929座，其中大型水閘41座、中型水閘280座。蚌埠閘和臨淮崗工程為淮河干流上的兩個攔河控制性樞紐工程。全省現有萬畝以上灌區397個，有效灌溉面積達1472.5千公頃，大型灌區9個，其中淠史杭灌區設計灌溉面積798千公頃，為全國3個特大灌區之一。已建成水電站784處，裝機容量70.8萬千瓦。水利工程在抗御歷次水旱災害斗爭中，發揮了巨大的防災減災作用。僅“九五”、“十五”期間，我省水利工程防洪抗旱減災直接效益高達2500多億元，為經濟社會的健康發展提供了強有力的支撐和保障。
改革開放以來，安徽同全國一樣，提前實現了現代化建設的前兩步戰略目標，人民生活總體上實現由溫飽向小康的跨越，邁入全面建設小康社會的新階段。特別是“十五”時期，國民經濟和社會發展取得新的成就。2005年，全省生產總值5375.8億元，增長11.8%，五年跨過了三個千億元臺階，年均增長10.6%；財政收入656.4億元，增長26.1%，五年翻了一番多，年均增長17.7%。五年間，三次產業結構由25.6：36.4：38變為17.9：41.6：40.5，非公有制經濟比重由33%提高到44%，城鎮化率由28%提高到35.5%；累計固定資產投資8010億元，是“九五”時期的2.2倍；累計利用外資53.7億美元、進出口總額300.7億美元；城鎮居民人均可支配收入和農民人均純收入，年均分別增長11.6%和6.4%。
“十一五”時期，我省將堅持以科學發展觀為統領，以推進跨越式發展、實現奮力崛起為主題，大力實施工業強省、東向發展、創新推動、中心城市帶動、城鄉統籌和可持續發展戰略，開展“全民創業行動”，提升“861”行動計劃，深化改革開放，推動結構調整，轉變增長方式，改善人民生活，建設和諧安徽，努力開創社會主義經濟建設、政治建設、文化建設和社會建設的新局面。基本目標是，在優化結構、提高效益、降低消耗的基礎上，全省生產總值年均增長10%以上，到2010年超過1萬億元，單位生產總值比2000年翻一番半以上，切實把經濟社會發展轉入全面協調可持續發展的軌道，為安徽崛起打下決定性的基礎。
