數字內容產業也稱內容產業、信息內容產業、創意產業。最早正式提出“內容產業”概念的是在1995年西方七國信息會議，1996年歐盟《信息社會2000計劃》進一步明確其內涵，包括制造、開發、包裝和銷售信息產品及其服務的行業。我國“十一五”規劃綱要明確提出，鼓勵數字內容產業發展，積極發展信息服務業。我國應在總結國內外促進數字內容產業發展政策的基礎上，加快數字內容產業發展。
統一認識，把數字內容產業發展提升到基礎性、戰略性產業位置
數字內容產業是一個以創意為核心的，以數字化為主要表現形式的新型產業群，它具有基礎性、高成長性，正外部性三大特征，因此許多國家如英國、加拿大、日本、韓國、部分歐洲國家、澳大利亞等都由政府出面規劃了相關產業發展戰略，內容產業已經成為政府調整經濟結構的杠桿之一。而我國對數字內容產業的定位還沒有形成統一的認識。
數字內容產業也稱創意產業，但并不是一個全新的產業，歐洲《信息社會2000計劃》指出，信息內容產業包括媒體印刷品(書報、雜志)、電子出版物(數據庫、電子音像、光盤、游戲軟件)和音像傳播(影視、錄像、廣播)。各國和地區對內容產業的界定和具體領域分類基本相同，但也各具特色；如我國臺灣把數字內容產業分為8類，包括數字影音應用、電腦動畫、數字游戲、行動應用服務、數字學習、數字出版典藏、內容軟件、網絡服務和數字藝術產業�！� 愛爾蘭國家政策顧問委員會認同的內容產業的主流涉及大量信息管理和傳遞的重要產業，如金融服務和保健，同時也包括傳統的內容產業(娛樂、教育和出版)；韓國的839信息內容產業戰略中，“9”是指內容產業的9個領域，與其他國家和地區不同的是包括智能機器人。
美國、加拿大、澳大利亞等把內容產業也稱為創意產業，根據北美NAICS產業分類，創意產業包括傳煤和信息產業、純藝術產業、專業設計服務業、商業性質文藝和體育產業四大類，17個明細分類。綜合來看，數字內容產業具有以下幾個構成要素，首先，它是在傳統的媒體印刷品、電子出版物和音像傳播基礎上發展起來的，大致相當于我國的文化產業和信息資源開發產業；第二，內容產業的核心競爭力來源于創意；第三，網絡通路是內容產業的傳播模式，是價值鏈的重要構成部件；第四，產業基礎比較好。根據世界信息產業報告，美國的數字內容在信息產業中的銷售額比重接近50%，而以信息產業為代表的新經濟正是美國增長模式的支柱所在；從英國的情況看，內容創意產業產值僅次于金融業，是第二大產業。有研究專家估算，全球創意產業每天創造的產值高達220億美元，因此必須統一認識，把數字內容產業作為基礎性產業來謀劃和推進。
同時還要從戰略產業的高度來認識信息內容產業的定位。信息內容產業作為高成長性、高附加價值產業有很強的正外部性，它對社會的作用渠道分為三條，一是產業發展直接的增量效應，二是作為新一代增長源頭的帶動和結構調整效應，三是它的隱含效應，即能夠創造良好的環境，體現文化生產力和國家形象，創造地區良好的投資軟環境和條件。從相反的方面看，信息內容產業發達的國家，利用網絡的便捷性，使文化帝國主義無處不在。如果不采取發展本土信息內容產業的政策，就不能維護一國文化認同性。這實際是一個主權問題。從這些角度就不難理解為什么世界上幾十個國家和地區都紛紛出臺和制定信息內容產業發展規劃的現象。
加強協調、統一規劃、重點突破
內容產業是一個組合的產業群，對它的發展必須作通盤考慮。
從內容產業發展比較好的國家看，有一個綜合部門能協調各相關部門的工作，從而形成統一的產業發展政策。目前世界上主要有三種內容產業協調模式，第一種是澳大利亞部長聯席會模式，澳大利亞在1994年提出創意國家戰略時就把文化事業和創意產業的發展結合起來，由十六個單位組織成立了一個傳播、信息科技與藝術部長聯席會，其中傳播、信息科技與藝術部是政策制定單位，其職能就是為內容產業創造良好的環境，提供必要的政策支持，其下設有澳州商業基金會，為產業發展提供金融支持，其他15個部門或機構是政策推廣宣傳執行單位，有政策建議權，包括澳州議會、澳州廣播、傳播、電影主管委員會、國家博物館、藝術館、圖書館、美術館等，職責分工明晰，澳大利亞的創意國家戰略開展得有聲有色。第二種是英國模式，成立文化媒體體育部，由專一機構統管內容產業發展。第三種是日本模式，由通產省負責綜合協調內容產業發展。從國外產業發展和政府作用看，政策促進對內容產業的發展非常重要，協調模式可以多種多樣，但只有統一規劃，才能對產業有整體的把握，選準突破點。十一五規劃明確提出鼓勵數字內容產業發展，但目前我國涉及到的內容產業管理相關職能部門包括文化部、教育部、信息產業部、中宣部、發改委、國家體委、廣電部等，需要建立一個協調機制，對產業內的發展重點也要有綜合考慮，目前定位動漫產業為重點領域，缺乏競爭優勢，而在線教育，電子出版及傳播與咨詢的整合值得認真謀劃。
建設有利于創新的產業發展環境，為數字內容產業發展提供有力支撐
在新的數字內容產業中，內容是主要的驅動力和最重要的資產，在全球交互的電子內容行業，存在著幾個新的范式轉變，這種新的轉變導致了一些新的變化，內容產業將被需求驅動，而不是技術驅動，用戶是最終服務的決策者，而不是被動的被引導者。內容在數字媒體中處于核心競爭力的地位；內容產業需要令人滿意的技術解決方案。因此說，內容產業的發展既需要內容，同時也需要技術，是雙翼支撐的。這種新的發展范式，要求人才、金融、法律的配套。我國臺灣就設立貸款提供企業發展所需資金，同時推動數字內容之無形資產融資擔保機制，逐步建立項目融資與完工保證制度，規劃融資擔保機制與具體執行辦法，同時成立“數字內容學院”并于北、中、南地區分別成立總部與區域資源中心，以加強培訓創意、內容制作、關鍵技術、項目管理及營銷等專業管理人才。印度知識產權保護方面特別出色，有效的知識產權保護系統是內容產業創新的先決條件，1995年印度版權法修訂生效，該法是世界上最嚴格的的版權法之一，明確規定了數據庫、知識權、出租權的保護范圍。韓國對內容相關產業出口的扶持政策也非常有特色。這些中國都可以分析借鑒。
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