黃春平出生于福建省閩侯縣，投身航天事業近40年，是航天系統工程管理和再入飛行器技術專家、再入飛行器技術開拓者之一。他先后參加或主持了9種再入飛行器的研制、定型批生產和4種運載火箭研制。在多個功勞簿上有多項首次和第一，首次創造性地解決了飛行器局部回收難題；首次實現飛行器多項升級換代和重大技術改進，為飛行器小型化、輕型化、高精度和全天候作出了突出貢獻；領導了中國第一枚載人運載火箭的研制。他還是載人飛船火箭系統的總指揮。中國首次實行載人航天飛行任務的“神舟五號”飛船，就是由黃春平擔任總指揮的長征二號F火箭送上太空的。
黃春平自言已沒有機會登上太空，但最希望的是看到中國能進行深空探測。
因為妹妹搞國防
中國航天史上，有人把留美的錢學森歸為第一代，留蘇的王永志是第二代，中國自己培養的戚發軔、黃春平都屬第三代。然而在黃春平眼里卻有另一歸類。錢學森等人實現了導彈升空，他們屬于第一代。第一代的時候，國家還沒有航天專業，都是從學化學、數學和部隊上抽調的。第二代則是國家自己培養的。
上世紀四五十年代，經常有轟炸機“光顧”福建農村。黃春平差點就失去妹妹。“加強國防”，這個為了家人考慮的樸實愿望讓他報考了北京理工大學。1964年，黃春平大學畢業，分配到了中國運載火箭技術研究院。此后的10年里，塔里木盆地、北京，黃春平各地輾轉奔波。對那個年代曾有個評價――“搞導彈不如賣茶葉蛋”，黃春平卻說：“其實我們根本就沒心思去考慮將自己職業與賣茶葉蛋做比較。那個年代，一切都是服從命令。”
將楊利偉送入太空
“別人一提到我，總是說我是神五火箭系統總指揮，其實那是把我說小了。”
黃春平先后擔任了神舟一號到神舟五號的火箭系統總指揮。然而，人們提起他總是說“神五”火箭系統總指揮。
旁人眼中從無人到載人是一大跨越，黃春平卻親歷了其間的點滴進步。
為了實現載人航天這個目標，黃春平面臨了“第一次”的挑戰。他們必須為“神箭”――長征二號F火箭增加故障自動檢測系統和逃逸系統。黃春平等人將310種故障模式設定在故障自動檢測系統里。“神箭”側面4個折起的柵格翼是逃逸系統最難的部分，第一次黃春平他們完全是自己摸索著解決了。“當時我們也想過咨詢一下俄羅斯專家，增加保險系數。但他們開價1000萬美元，我不干。”
黃春平說：“運載飛船是我們通天的工具，其中火箭與飛船的關系很密切，因為箭與船要對接。”長征二號F火箭發射成功后，擔負將神舟五號送上太空的使命。
“神五”準備升空了，楊利偉登艙后向指揮臺揮手。黃春平眼淚嘩啦就下來了。在這位總指揮的回憶里，40多年的航天研究生涯中，他流了兩次淚，大哭了一場。
火箭升上太空，留下炫目的光輝。為了這短暫的炫目，許多實驗隊的隊員們患上了“火箭綜合征”：臨發射前3小時，口干、手心出汗……每一次發射，黃春平都會在兜里備著救心丸，“發射不成功，到哪兒躲去，我們都是罪人啊。”“神五”發射兩分鐘后，人群已經在歡呼，黃春平和火箭總設計師劉竹生卻依然嚴肅地坐著。“我們的任務還沒有完成，600秒，那是箭船分離的一刻，也是我們的長征二號F火箭完成使命的一刻。”
587秒，大屏幕上終于顯示出箭船分離的畫面。等了600秒后，黃春平意識到成功了。火箭送飛船進入軌道后，他與劉竹生抱在了一起。
希望夢想早日實現
“神五”，實現了載人。“神六”，搭載了兩位航天員。“神七”將會怎樣？
“神六”成功以后，作為載人飛船總顧問組組長的黃春平跟著設計班子一起轉戰到了“神七”發射的研制上。
“神七”發射預計在2008年，“我們現在規劃的‘神七’會有出艙活動，包括行走、操作、擰螺釘、安裝設備等。”黃春平表示，屆時飛船的容量會相應增加，會上3名航天員，而這些都可為今后建立太空空間站做足準備。在黃春平看來，“神七”會是個新的起點。
“中國航天史，第一階段是國防航天，第二階段是應用航天，第三階段是載人航天，第四階段是空間探測。”黃春平有板有眼地指出，而他自己親歷了第一階段到第三階段。
盡管親歷了載人航天的成功，黃春平內心最想做的還是進行深空探測。1999年，黃春平曾提出探測器簡易登月提案，他設想的是發射一個探測器，讓它在月球上著陸。“探測器上帶有五星紅旗，可以將國旗插在月球上。”
火箭要把月球探測器送到月球上去，事先必須精確計算好探測器運行的軌道。黃春平直言中國能設計出科學的運行軌道，懷抱著信心，他夢想中國早一天能進行深空探測。
“我還有個夢想，希望早日看到太空垃圾的正當處理。”黃春平在第三十六屆世界空間科學大會上倡議和平太空，其中太空垃圾的處理是一個議題。作為航天人向太空發射目標器是一種職責，然而黃春平不想看到空間目標成為死的空間回應器后，無人理睬。“太空垃圾讓我們的太空探索也成了一把雙刃劍，處理不當反而會不利于我們的太空探索。”黃春平不知不覺間，將對深空的探測轉入了另一個維度，在他看來，處理太空垃圾也是深空探測的一個內在命題。
