辛亥時(shí)期的眾多風(fēng)流人物中，謝纘泰這個(gè)名字可能在今人聽起來較為陌生，但說起那張諷喻列強(qiáng)瓜分中國、被收入中學(xué)歷史課本的漫畫《時(shí)局圖》，很多人都曾耳聞目睹，其作者就是謝纘泰。他是當(dāng)年興中會(huì)的關(guān)鍵人物，也是中國飛船（充氣式飛艇）最早的設(shè)計(jì)者，還是優(yōu)秀的報(bào)人。日前，香港興中會(huì)首任會(huì)長楊衢云的堂侄、香港小說學(xué)會(huì)會(huì)長楊興安接受本報(bào)記者電話及電郵采訪，讓一位充滿報(bào)國熱忱、且能力超群的英杰重現(xiàn)于大眾視線中。
興中會(huì)“第三號人物”
革命早期宣傳奔走第一人
謝纘泰原名謝贊泰，廣東開平人，1872年5月16日在澳大利亞出生，歿于1938年4月4日。其父謝日昌是太平天國部將，又是洪門長老。他17歲時(shí)拿著替他洗禮的主教Bishop Greenway的介紹信踏上香港土地，不久便認(rèn)識了許多香港上層社會(huì)的外國人物，使他后來進(jìn)行革命事業(yè)時(shí)得到不少助力。
根據(jù)楊興安的研究，“謝纘泰于1890年和楊衢云、何星儔等當(dāng)時(shí)知識分子組織輔仁文社，楊衢云因年紀(jì)最長被推為領(lǐng)袖。文社由談文論藝開始，繼而評論政治國是，最后成為策劃革命的組織。謝纘泰對比他年長十歲的楊衢云至為欽佩，一生追隨無懈無悔，為革命事業(yè)奔走努力。1895年春，孫中山和楊衢云攜手在香港創(chuàng)立興中會(huì)，楊衢云被推為興中會(huì)首任會(huì)長，與謝纘泰的竭誠支持不無關(guān)系，而謝纘泰也成為興中會(huì)的第三號人物。”
楊興安指出，謝纘泰是興中會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)層人物，“擔(dān)當(dāng)極重要的角色。在謀求外國人聲援及宣傳，制造革命聲勢上盡顯所長，做得有聲有色。由于他甫抵香港后即打開與香港政府管治層人物關(guān)系，更與當(dāng)時(shí)港督卜力相處極洽，也認(rèn)識不少議員和當(dāng)時(shí)的社會(huì)賢達(dá)。又認(rèn)識當(dāng)時(shí)西報(bào)的編輯記者，爭取到他們的同情協(xié)助，使初生的革命事業(yè)在驚濤駭浪中破浪前進(jìn)。每次重大革命事件之前，謝纘泰都和香港報(bào)章、倫敦的《泰晤士報(bào)》等有影響力的報(bào)章合作，制造良好的輿論環(huán)境。廣州首義起事前，像《德臣報(bào)》的Thomas H.Reid，《士蔑報(bào)》的Chesney Duncan 言論都力挺革命意識。《德臣報(bào)》的編輯和《士蔑報(bào)》的編輯竟參與起草興中會(huì)對外國列強(qiáng)的宣言書。1895年5月，謝纘泰撰寫的《告光緒皇帝的公開信》就在這些報(bào)章上發(fā)表，新加坡和遠(yuǎn)東各報(bào)皆有報(bào)道，轟動(dòng)一時(shí)。”
此外，廣州首義五年后乙未年惠州起義前，列強(qiáng)政府鑒于早一年的義和團(tuán)嗜殺洋人的舉動(dòng)，對中國的民眾運(yùn)動(dòng)懷有戒心。革命黨人遂借《德臣報(bào)》發(fā)布惠州起義宣言，明確指出義舉只是反對清廷政府而非反對外國人，消除列強(qiáng)的疑慮情緒，“謝纘泰為革命制造輿論，人脈疏通、宣傳奔走之功，當(dāng)時(shí)可說是第一人”。
拒蔣介石百萬購照片
留興中會(huì)初創(chuàng)期重要文檔
廣州首義失敗，孫中山和楊衢云都要逃亡。楊興安認(rèn)為，楊孫得以從容離港，也多得謝纘泰、何啟等人在港府中斡旋，加之謝纘泰在媒體大力宣傳革命，使楊衢云和孫中山受到最輕微的離港五年之處分而已。
有人曾質(zhì)疑謝氏在興中會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)地位——為什么他不用逃亡？楊興安指出，謝纘泰因在澳大利亞出生，持有英國護(hù)照，這是當(dāng)時(shí)華人罕有的特殊身份，不會(huì)被勒令離港。當(dāng)時(shí)港府亦喜見香港有精通中英雙語的華裔人士，這樣對香港華人社會(huì)的了解和溝通有積極的幫助，“據(jù)知當(dāng)時(shí)港府的態(tài)度是謝纘泰有輿論自由，但不能參與實(shí)際的反清行動(dòng)。但話雖如此，港府中人其實(shí)對革命者同情，其后許多事態(tài)都證明此言不虛”。
楊興安表示，謝纘泰在楊衢云、孫中山離港期間，是興中會(huì)的領(lǐng)袖。“在楊衢云被刺后，孫中山即自日本寫信給謝纘泰，言詞哀切，內(nèi)容有‘所有楊君之友，自香港南北以及西方各路，請足下作主代寄為望，書難盡言，伏維惠照不宣。’之句，可見謝纘泰在興中會(huì)的地位。”蔣介石第二任妻子陳潔如在回憶錄中載：蔣介石欲命陳果夫用一百萬元收購謝纘泰收藏的一幀楊衢云和孫中山于戊戌年在日本合照的相片。因楊昂然坐在前列，孫則站于后排。蔣認(rèn)為此照有失孫之身份。“假如謝為子孫日后優(yōu)裕生活而出賣此照，興中會(huì)早期真相便被埋沒。但謝氏不為巨利所誘，照片得以流傳。楊衢云當(dāng)日地位因一幀照片而勝今日千言萬語詮釋，事件更反映出謝纘泰個(gè)人的棱棱風(fēng)骨。”
楊衢云后來被兩廣總督德壽買兇行刺殞命，謝纘泰領(lǐng)導(dǎo)的興中會(huì)發(fā)動(dòng)第三次革命，即“壬寅洪全福之役”。革命失敗之后，謝氏退出政治舞臺。
中國最早的飛船設(shè)計(jì)師和最早的漫畫家
謝纘泰雖是辛亥革命前期重要人物、一代人杰，但在楊興安看來，由于其為當(dāng)時(shí)國民黨人不喜，因此與楊衢云一樣被貶低功業(yè)，殊不公允。
謝纘泰不愛名利，忠于革命，且剛毅智勇，多才多藝。他是中國最早的一批漫畫家，于國勢頹危時(shí)創(chuàng)作漫畫《時(shí)局圖》，形象地描繪出各國意欲瓜分中國的意圖，為中國近代史上流傳最廣的革命作品之一。現(xiàn)在營銷香港的英文報(bào)章《南華早報(bào)》，謝纘泰是創(chuàng)辦人之一，當(dāng)時(shí)譯稱《南清早報(bào)》，創(chuàng)辦目的在于宣傳革命。其家人現(xiàn)亦擁有謝纘泰名字的第一號股票。
謝纘泰還是一位航空專家。他在業(yè)余時(shí)間潛心研制飛船，于1899年完成了“中國號”飛船的設(shè)計(jì)工作。“飛船”即是今天所說的飛艇。根據(jù)謝纘泰設(shè)計(jì)的圖紙等資料可知，這艘飛船的外殼擬用鋁制，船首尾設(shè)推進(jìn)器，此外還有三個(gè)用計(jì)時(shí)器控制的強(qiáng)力甲板推進(jìn)器。用于控制方向的鋼翼平時(shí)藏在船身內(nèi)以減少阻力，增加航速；用時(shí)按動(dòng)電鈕，即從旁伸出。“中國號”是中國人設(shè)計(jì)的第一艘飛船。由于“工大費(fèi)絀”，加之正籌劃發(fā)動(dòng)1903年廣州的洪全福起義，謝纘泰無力將之實(shí)際完成，因此只能將圖紙資料交給英國飛船專家莫克西代為發(fā)表，以供世人研究。
談及謝纘泰，也可關(guān)注他的同鄉(xiāng)余焜和。余是旅美30余年的機(jī)器專家。受到甲午戰(zhàn)爭中中國失敗的刺激，決心研制出飛船，以為護(hù)國之軍器。1910年，他終于在美國試飛成功一艘飛船。長約3.7米，寬約1.7米的這艘飛船上懸用紡綢制造的氣球一個(gè)，外涂黑漆。這是中國人制造的第一艘飛船。中國人飛船歷史的第一頁，就這樣由兩個(gè)開平人翻開了。
注：本文中多處資料出自楊興安先生著文《毋忘百年前賢謝纘泰》。
