辛亥革命失敗以后，不甘屈從于袁世凱等封建軍閥專(zhuān)制獨(dú)裁統(tǒng)治的人們又重新奮起，獨(dú)裁與民主、帝制與共和之間的爭(zhēng)斗，作為辛亥革命的繼續(xù)在歷史上留下了余輝。

　　袁世凱就任中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)和臨時(shí)政府由南京遷至北京，使以袁世凱為代表的北洋軍閥統(tǒng)治中國(guó)的局面初步形成。袁世凱就職初期，下令全國(guó)海陸軍必須服從中央的命令，宣布軍人不準(zhǔn)干預(yù)政治，嚴(yán)飭要以服從袁世凱本人作為軍人的“第一要義”，完成了軍事的統(tǒng)一。在行政統(tǒng)一上，袁世凱公然向《臨時(shí)約法》進(jìn)行挑戰(zhàn)，破壞責(zé)任內(nèi)閣制，擾亂臨時(shí)參議院。

　　1912年7月，宋教仁主持召開(kāi)同盟會(huì)本部大會(huì)，決定采取聯(lián)合統(tǒng)一幾個(gè)小黨派，以同盟會(huì)為骨干，組織第一大黨，定名為國(guó)民黨。8月25日，國(guó)民黨在北京召開(kāi)成立大會(huì)，孫中山參加會(huì)議。會(huì)議選舉孫中山為理事長(zhǎng)，黃興、宋教仁等人為理事。國(guó)民黨力爭(zhēng)在選舉中獲勝，組織責(zé)任內(nèi)閣。

　　袁世凱對(duì)宋教仁的活動(dòng)異常惱怒，在對(duì)宋教仁誘勸、拉攏不成之后，于1913年3月20日，指使人刺殺宋教仁。為籌集戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)，發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)，4月26日，派人與英、法、德、俄、日五國(guó)銀行團(tuán)簽訂2500萬(wàn)英鎊的善后大借款合同。6月9日，袁世凱借口江西都督李烈鈞，廣東都督胡漢民，安徽都督柏文蔚曾通電反對(duì)善后大借款，不服從政府，下令予以免職。7月5日，北洋軍南下九江，發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)。

　　1913年7月上旬，孫中山在上海召開(kāi)國(guó)民黨會(huì)議，決定興師討袁。孫中山成為二次革命的領(lǐng)袖。7月12日，李烈鈞奉孫中山的命令由上海到江西湖口誓師，成立討袁司令部，宣布江西獨(dú)立，發(fā)表討袁檄文。南方數(shù)省紛紛響應(yīng)。7月15日，黃興在南京逼江蘇都督程德全宣布獨(dú)立；7月17日，柏文蔚任安徽討袁軍總司令，安徽宣布獨(dú)立；7月18日，陳其美、陳炯明分別在上海和廣東宣布獨(dú)立；7月19日，福建獨(dú)立，許崇智任福建討袁軍總司令。

　　孫中山對(duì)武裝反袁抱有很大的決心。但由于討袁軍是臨時(shí)組織，倉(cāng)促上陣，軍事實(shí)力單薄，獨(dú)立各省也缺乏統(tǒng)一的部署和領(lǐng)導(dǎo)，加上許多國(guó)民黨議員仍留戀北京國(guó)會(huì)中的議席，致使二次革命本身非常脆弱。在袁世凱憑借優(yōu)勢(shì)兵力和外國(guó)駐華公使的支持下，對(duì)革命黨人發(fā)動(dòng)了猖狂的攻擊，僅兩個(gè)月時(shí)間，南方的國(guó)民黨軍隊(duì)全部被袁世凱的軍隊(duì)打跨，北洋軍閥的勢(shì)力伸展到長(zhǎng)江流域，袁世凱完成了“武力統(tǒng)一”。孫中山、黃興、李烈鈞等人逃亡日本，二次革命失敗。

  
　　二次革命失敗后，以袁世凱為首的北洋軍閥開(kāi)始黑暗統(tǒng)治。袁世凱利用國(guó)會(huì)選舉他為正式大總統(tǒng)，之后拋棄選舉他任正式大總統(tǒng)的國(guó)會(huì)和政黨，毀壞《中華民國(guó)臨時(shí)約法》，炮制袁氏《中華民國(guó)臨時(shí)約法》。企圖把總統(tǒng)的權(quán)力擴(kuò)大到與封建皇帝相似的程度，還可以由他的子孫后代繼任總統(tǒng)。1915年12月12日，袁世凱發(fā)布命令，承認(rèn)帝位。13日，成立“帝制大典籌備處”，下令將1916年改為“中華帝國(guó)洪憲元年”，準(zhǔn)備于元旦舉行登基大典，正式登上皇帝的寶座。

　　袁世凱破壞國(guó)會(huì)，毀棄《臨時(shí)約法》，賣(mài)國(guó)獨(dú)裁，復(fù)辟帝制的活動(dòng)，遭到了人們的反對(duì)，全國(guó)各階級(jí)、各階層的反袁斗爭(zhēng)，繼二次革命之后蓬勃興起，形成了反袁聯(lián)合陣線(xiàn)。1915年，面對(duì)袁世凱加緊進(jìn)行復(fù)辟帝制的活動(dòng)，孫中山站到了反對(duì)袁世凱稱(chēng)帝斗爭(zhēng)的前列。12月12日，孫中山號(hào)召他于1914年7月在日本成立的中華革命黨積極行動(dòng)起來(lái)，進(jìn)行反袁革命。同時(shí)，孫中山又聯(lián)絡(luò)原國(guó)民黨黨員李烈鈞等人在云南、廣東策動(dòng)武力反袁。

　　1916年元旦，袁世凱在新華宮接受百官朝賀，改元洪憲。云南軍政府宣告獨(dú)立，發(fā)布檄文討袁，開(kāi)展護(hù)國(guó)運(yùn)動(dòng)。護(hù)國(guó)運(yùn)動(dòng)得到了人民群眾的廣泛支持。繼云南獨(dú)立之后，1916年1月27日，貴州宣布獨(dú)立；3月15日，廣西宣布獨(dú)立；4月6日，廣東宣布獨(dú)立；4月12日，浙江宣布獨(dú)立；5月15日，陜西宣布獨(dú)立；5月22日，四川宣布獨(dú)立；5月29日，湖南宣布獨(dú)立。

　　中國(guó)人民的反袁斗爭(zhēng)來(lái)勢(shì)迅猛，使中外反動(dòng)勢(shì)力感到膽戰(zhàn)心驚，他們?yōu)榱舜_保各自的利益，決定拋棄袁世凱。袁世凱的親信們也不希望袁世襲王朝，紛紛隱居或辭職。袁世凱在眾叛親離的情況下，只得于3月22日宣布撤銷(xiāo)帝制，試圖退保總統(tǒng)地位。孫中山再次發(fā)表《討袁宣言》。6月6日，袁世凱憂(yōu)憤交加，在全國(guó)人民的唾罵聲中結(jié)束了可恥的一生。

　　1916年6月，黎元洪繼任大總統(tǒng)，下令恢復(fù)《臨時(shí)約法》和國(guó)會(huì)，實(shí)現(xiàn)了護(hù)國(guó)運(yùn)動(dòng)的目標(biāo)。同時(shí)，段祺瑞出任國(guó)務(wù)總理。段祺瑞擔(dān)任國(guó)務(wù)總理后，極力擴(kuò)張自己的勢(shì)力，引起大總統(tǒng)黎元洪與直系馮國(guó)璋及其他軍閥的不滿(mǎn)，終于發(fā)生了黎元洪的總統(tǒng)府與段祺瑞的國(guó)務(wù)院之間的爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)的斗爭(zhēng)，即“府院之爭(zhēng)”。并導(dǎo)演了張勛復(fù)辟的丑劇。孫中山又領(lǐng)導(dǎo)中國(guó)人民進(jìn)行了一場(chǎng)護(hù)法運(yùn)動(dòng)。由于軍閥的不合作，1918年5月21日，孫中山憤然離開(kāi)廣州，前去上海，護(hù)法運(yùn)動(dòng)失敗。