1936年畢業(yè)于清華大學(xué)物理系，后赴法國(guó)巴黎大學(xué)居里實(shí)驗(yàn)室和法蘭西學(xué)院原子核化學(xué)實(shí)驗(yàn)室從事原子核物理研究工作，獲博士學(xué)位，1946年獲法國(guó)科學(xué)院亨利·德巴微物理學(xué)獎(jiǎng)金。1948年回國(guó)，歷任清華大學(xué)物理系教授，北平研究院原子能研究所所長(zhǎng)，中國(guó)科學(xué)院近代物理所(后改為原子能所)所長(zhǎng)、計(jì)劃局局長(zhǎng)、副秘書(shū)長(zhǎng)，二機(jī)部副部長(zhǎng)、中國(guó)科學(xué)院副院長(zhǎng)、中國(guó)物理學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)、中國(guó)核學(xué)會(huì)名譽(yù)理事長(zhǎng)、中國(guó)科學(xué)院特邀顧問(wèn)。1992年逝世。

　　中國(guó)原子能事業(yè)的開(kāi)拓者和奠基人之一。50年代領(lǐng)導(dǎo)建成中國(guó)第一個(gè)重水型原子反應(yīng)堆和第一臺(tái)回旋加速器，以及一批重要儀器設(shè)備。使我國(guó)的堆物理、堆工程技術(shù)、釬化學(xué)放射生物學(xué)、放射性同位素制備、高能加速器技術(shù)、受控?zé)岷司圩兊瓤蒲泄ぷ鳎�都先后開(kāi)展起來(lái)。在蘇聯(lián)政府停止對(duì)中國(guó)的技術(shù)援助后，一方面迅速選調(diào)一批優(yōu)秀核科技專(zhuān)家去二機(jī)部，直接負(fù)責(zé)原子彈研制中各個(gè)環(huán)節(jié)的攻堅(jiān)任務(wù)，一方面會(huì)同中國(guó)科學(xué)院有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)人，組織聯(lián)合攻關(guān)。使許多關(guān)鍵技術(shù)得到及時(shí)解決，為第一顆原子彈和氫彈的研制成功作出重要貢獻(xiàn)。早在1960年，即在原子能所組織中子物理理論與實(shí)驗(yàn)兩個(gè)研究組開(kāi)展氫彈的預(yù)研工作，為氫彈研制作了理論準(zhǔn)備，促成了中國(guó)在第一顆原子彈爆炸后僅兩年零八個(gè)月，就研制成了氫彈。