就在2007年以前，中國還沒有一條可以稱為“高速”的鐵路，短短幾年間，隨著一列列翩若游龍的高鐵列車貼地飛行，中國已經是世界上高速鐵路系統技術最全、集成能力最強、運營里程最長、運行速度最高、在建規模最大的國家。從無到有。6年間，中國高鐵飛速發展。條條高鐵，不僅筑就著祖國大地上的鋼筋鐵骨，也悄然改變著人們的生活。
“四縱四橫”高鐵布局，改變了城市間的時空距離
“早上9點還在延慶釣魚，10點燉魚湯，11點半開飯，下午4點半到北京南站，5點的京滬高鐵，晚上9點50分和老婆回到上海，實在是太強悍。”有網友這樣感嘆。
時間距離的縮短讓人們的空間感覺更為接近。高鐵沿線每座城市的教育、醫療、休閑等資源都在更大的平臺上共享。當一位滕州市民計劃自己的工作與生活時，他的視野不再局限于自己的城市，而是南京的夫子廟，上海的復旦大學，天津的相聲，北京的協和醫院……
2008年，根據調整后的《中長期鐵路網規劃》，我國高速鐵路發展以“四縱四橫”為重點，構建快速客運網的主要骨架，形成快速、便捷、大能力的鐵路客運通道，逐步實現客貨分線運輸。
“十一五”以來，我國高速鐵路建設加快發展。2008年8月1日，我國第一條高速鐵路——京津城際鐵路開通運營。隨后幾年間，武漢－廣州、鄭州－西安、上海－南京、上海－杭州、石家莊－太原、濟南－青島、合肥－南京、合肥－武漢、寧波－臺州－溫州、溫州－福州、福州－廈門、南昌－九江、廣州－珠海、海南東環等高鐵相繼建成投產。
2011年，舉世矚目的京滬高速鐵路開通運營，廣深港高鐵廣深段也開通運營。截至2012年7月底，我國已建成投入運營的高鐵共有21條，總里程達6894公里。其中，時速200－250公里的高鐵3324公里；時速300－350公里的高鐵3570公里，主要包括京滬、京津城際、武廣、鄭西、滬杭等高鐵。
