基諾族有自已的語言，屬漢藏語系藏緬語族彝族支。無本民族文字。相信萬物有靈，崇拜祖先，尊奉諸葛孔明。基諾族主要從事農業，種茶歷史悠久，有著名的普洱茶。
習俗
基諾族待客真誠，在民間一直保留“生分熟吃”的習俗，即捕獲到獵物之后，凡是見到捕獲者的人，生時都可分一份，熟時都可去吃，直到吃完為止。飲酒也是如此，只要客人不放杯，主人一定要奉陪到底。
在民間一直保留以酒代罰之習，凡違反了村規寨法或做錯了事的人，一般要罰其10碗酒，重者要罰當事人兩頭豬、百余斤大米和幾十斤酒，請全村老少共餐一頓。
過去基諾族有過成年禮之俗。孩子過成年禮時，要膘牛，牛肉用芭蕉葉包好，分送給寨子里的各家各戶，以示慶賀。
基諾族有許多不成文的禁忌，如：煮麂子頭時須在婦女睡覺后進行，產婦不能吃用銅、鐵鍋魚的飯；祭過寨神的食物，必須在村、社長門前煮食；祭山神的食物一定要在野外煮食，不準拿進寨；在民間有食雞肉可以治病之說。嬰兒滿月，其父要閉門烤一只小雞獨食，當天父親不準講話，認為這樣可為小兒消災免禍。
婚俗
男女青年結婚時，男女雙方都要殺豬請客，新娘進家后，公公要賞一只雞腿。
食俗
基諾族習慣于日食三餐，以大米為日常主食，雜以玉米、瓜豆等。基諾族食用大米很講究，要吃好米，新米，陳倉米多用來喂養家畜或做烤酒。玉米則側重于吃青。早餐通常把糯米飯用手捏成團吃，午餐多把米飯用芭蕉葉包好帶到地里隨時加鹽和辣椒食用。晚餐除主食米飯外，還備有一些菜肴，家庭飼養的畜禽只在婚喪禮祭時才能宰殺。
平時肉類來源多依靠狩獵。每年5--9月是基諾山的雨季，此間的菜蔬幾乎全靠上山采集，經常食用的有山藥、水芹菜、竹筍、魚腥草及各種菌類。其中以竹筍最為常見。豐富的野味和山菜加上本地特有的野花椒、麻根、香茅草、酸木粉，使基諾族能在不同的季節里烹制出許多具有熱帶山野風味的民族菜肴。
基諾族普遍喜好飲酒，民間有不可一日無酒的說法。所飲用的酒大都是自家用大米或玉米釀制，在釀制過程中，通常要加一些鎖梅葉等植物，酒呈淺綠色，并帶有一種植物的自然香味，據說有健脾強身的功效。
基諾山是一個著名的產茶區，馳名中外的普餌茶是當地的特產，民間多喜喝老葉茶，喝茶時一般都將老葉揉炒后放入茶罐加水煮至湯濃方飲。
在毛俄、茄瑪等寨的部分基諾族婦女中，有食一種當地特有的膠泥的習慣，有的老年婦女已食土成癖，一日不食就有不適，研究表明：這種膠泥中含有少量人體必需的銅、鐵、鈣、鋅等元素。
典型食品主要有：芭蕉肉、全肉條等。還有竹筒燒麂排，油煎掃把蟲。
節慶
基諾族過去信仰萬物有靈原始宗教，但對祖先的崇拜居主要地位。傳統節日以過年為重，具體時間由各村寨自定，但多在農歷臘月間進行。過年或祭祀時，家家都要宰殺畜禽置酒備肉，以傳統的剽牛活動最為隆重。屆時由幾個小伙子持刀先砍牛腳，而后割下牛臀部一塊肉祭祀，余下的牛肉大家分食，與此同時還要用牛瘦肉、皮、血、苦膽、蒜、辣子、酸筍、檳榔、綠葉、酒做一種名為“克勒剎”的涼菜，與3只鳥和飛鼠干巴等組成禮物，送給鄰近村寨的寨王家，并順頌贊美之詞。剽牛后各家的家長都要到長老（家族長）家祭祖過年，長老要設宴款待，按規定入席。
祭祀活動還有燒地祭、嘗新節和吃谷魂，每次祭祀一般都要殺豬、宰狗。狩獵祭要按獵獲物的大小、兇猛程度分為三個等級，祭視的規模也根據等級的不同而有所區別，所有獵物必須在祭祀后才能食用。
