兩千多年前，巨鹿郡城（今河北平鄉(xiāng)）曾發(fā)生一場(chǎng)大戰(zhàn)；秦朝大將章邯領(lǐng)兵破項(xiàng)梁（項(xiàng)羽之父）軍后，甚為得意，以為南方的楚兵已不足憂，便領(lǐng)兵北渡黃河，攻打趙地。趙王歇與大將陳余、丞相張耳皆退至巨鹿城。章邯派王離、涉間帶兵包圍巨鹿。楚懷王派上將宋義及項(xiàng)羽、范增援救巨鹿。兵至安陽（今山東省曹縣東南）。宋義令駐四十六日不進(jìn)。項(xiàng)羽勸宋義前進(jìn)，宋義不聽，最后項(xiàng)羽殺了宋義父子。楚懷王任命項(xiàng)羽為上將軍。項(xiàng)羽派當(dāng)陽君英布和蒲將軍領(lǐng)兵二萬渡漳水（從巨鹿東北流向東南的一條河）救巨鹿。開始，英、蒲戰(zhàn)少利，陳余復(fù)請(qǐng)兵。這時(shí)，項(xiàng)羽決心率全部兵馬渡河決戰(zhàn)。渡河后，項(xiàng)羽命令全軍：“皆沉船，破釜甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心。”　

　　這就是歷史典故“破釜沉舟”的由來。而后，項(xiàng)羽率楚軍士卒迅速包圍了章邯的部隊(duì)，楚兵“無不以一當(dāng)十”。結(jié)果，殺蘇角，虜王離，涉間不降自殺，秦軍大敗。巨鹿一戰(zhàn)，楚軍威鎮(zhèn)諸侯。