
在中國(guó)的版圖上,處于沿海經(jīng)濟(jì)帶與長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶T型結(jié)構(gòu)交匯點(diǎn)和長(zhǎng)江三角洲洲頭的城市只有兩個(gè),一個(gè)是國(guó)際大都市的上海,另一個(gè)就是與其一衣帶水、處于長(zhǎng)江北岸的南通。南通“據(jù)江海之會(huì)、扼南北之喉”,隔江與中國(guó)經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的上海及蘇南地區(qū)相依,被譽(yù)為“北上海”;北接廣袤的蘇北大平原,通過(guò)鐵路與歐亞大陸橋相連;從長(zhǎng)江口出海可通達(dá)中國(guó)沿海和世界各港;溯江而上,可通蘇、皖、贛、鄂、湘、川六省及云、貴、陜、豫等地。蘇通長(zhǎng)江公路大橋建成以后,將使南通進(jìn)入上海一小時(shí)經(jīng)濟(jì)圈。南通面臨海外和內(nèi)陸兩大經(jīng)濟(jì)輻射扇面,與上海有著相似的地理區(qū)位優(yōu)勢(shì)。素有“江海明珠”、“揚(yáng)子第一窗口”之美譽(yù)。
南通是一個(gè)人口大市。2007年底,全市總?cè)丝?69.35萬(wàn),人口密度為962人/平方公里,人口出生率為5.46‰,人口自然增長(zhǎng)率為-2.27‰。人口密度居全國(guó)地級(jí)市之首。
南通是我國(guó)開(kāi)展計(jì)劃生育工作最早、人口數(shù)量增長(zhǎng)控制效果最為顯著的城市。解放初期南通的人口基數(shù)就很大,1953年第一次人口普查時(shí)南通人口總量就達(dá)507.32萬(wàn)人,居江蘇省首位。人口密度每平方公里634人,比全省平均水平多267人。在全國(guó)公開(kāi)批判馬寅初《新人口論》和“文化大革命”中“人多力量大”等“左”的思潮影響下,南通的人口經(jīng)歷了兩個(gè)出生高峰,第一個(gè)出生高峰發(fā)生在1954年-1958年,第二個(gè)出生高峰發(fā)生在1962年-1969年,兩次高峰期間年人口出生率基本保持在30‰左右,這兩個(gè)生育高峰分別使人口凈增55萬(wàn)人和116萬(wàn)人。人口警鐘的敲響,引起了各級(jí)黨政部門(mén)的高度重視。七十年代初,南通恢復(fù)和重建了計(jì)劃生育組織領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)和基層工作網(wǎng)絡(luò),通過(guò)制訂、下達(dá)人口計(jì)劃,宣傳、落實(shí)“晚、稀、少”婚育政策,1972年南通的人口出生率迅速下降到15.62‰,人口自然增長(zhǎng)率下降到8.68‰,提前8年在全國(guó)第一個(gè)實(shí)現(xiàn)國(guó)務(wù)院規(guī)劃的人口自然增長(zhǎng)率降到10‰的目標(biāo),較全國(guó)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)提前26年(注:全國(guó)為1998年)。八十年代初,南通人口與計(jì)劃生育工作進(jìn)入一個(gè)重要轉(zhuǎn)折期,尤其是中央《公開(kāi)信》發(fā)表后,大力提倡一對(duì)夫婦只生一個(gè)孩子,全市人口出生率、人口自然增長(zhǎng)率進(jìn)一步下降,雖然受到前兩次生育高峰周期性影響,從1986年起出現(xiàn)了持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)8年的第三次人口生育高峰,但在從嚴(yán)控制人口過(guò)快增長(zhǎng)的大氛圍下,通過(guò)各級(jí)政府和廣大人口與計(jì)劃生育工作者的共同努力,這次生育高峰峰值遠(yuǎn)低于前兩次生育高峰,凈增人口僅36.5萬(wàn)人。1997年南通市實(shí)現(xiàn)人口零增長(zhǎng),1998年起連續(xù)10年出現(xiàn)人口負(fù)增長(zhǎng)。實(shí)行計(jì)劃生育基本國(guó)策以來(lái),全市已累積少生350萬(wàn)人。人口的有效控制,為南通經(jīng)濟(jì)、社會(huì)的和諧發(fā)展和人民生活水平的提高奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
南通是一個(gè)人口環(huán)境相對(duì)優(yōu)良的城市。南通是我國(guó)最早列入對(duì)外開(kāi)放的十四個(gè)沿海城市之一,是人居環(huán)境最佳的城市之一,是我國(guó)著名的“教育之鄉(xiāng)”、“建筑之鄉(xiāng)”、“體育之鄉(xiāng)”和“長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)”。豐富的高素質(zhì)勞動(dòng)力資源為南通的改革開(kāi)放和經(jīng)濟(jì)騰飛提供了巨大動(dòng)力;發(fā)達(dá)的醫(yī)療保健制度,為南通人民的健康提供了可靠的保障;累計(jì)一孩率高達(dá)90%、出生人口性別比連續(xù)三十多年保持正常范圍,孕產(chǎn)婦死亡、嬰兒死亡率提前6年實(shí)現(xiàn)國(guó)務(wù)院婦兒委規(guī)劃的2010年控制目標(biāo);2007年人口平均期望壽命高達(dá)77.6歲。
南通是我國(guó)人口老齡化最快的地區(qū)之一。南通人口年齡結(jié)構(gòu)由年輕型向成年型轉(zhuǎn)變始于20世紀(jì)60年代,到1982年剛剛成為穩(wěn)定的成年型人口就開(kāi)始老齡化。1982年第三次全國(guó)人口普查中,南通65歲以上老人就有529395人,總?cè)丝诘?.2%,與全國(guó)宣布2000年進(jìn)入老齡化社會(huì)相比提前了18年。此后,南通人口老齡化程度不斷加快,2001年,全市65歲及以上老年人943453人,占同期總?cè)丝诘?2.03%,明顯高于同期江蘇的9.1%與全國(guó)的7.9%水平,與同期美國(guó)的13%接近,也與世界發(fā)達(dá)國(guó)家的14%相差不遠(yuǎn)。隨著老年人口高齡化趨勢(shì),長(zhǎng)壽老人日漸增多。據(jù)“五普”資料顯示,全市80歲以上高齡老人17.1萬(wàn)人,占人口總數(shù)的2.3%,至2003年1月,全市共有100周歲以上老人449人,折算計(jì)達(dá)每百萬(wàn)人中有57個(gè)百歲以上老人。其中如皋市比例最高,每百萬(wàn)人中有83人,超過(guò)聯(lián)合國(guó)每百萬(wàn)人中有75個(gè)百歲以上老人可界定為長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)的標(biāo)準(zhǔn)8個(gè)百萬(wàn)分點(diǎn)。全市156個(gè)鄉(xiāng)(鎮(zhèn)、街道)中有138個(gè)鄉(xiāng)(鎮(zhèn)、街道)有長(zhǎng)壽老人,分布面為88.5%,其中最年長(zhǎng)的男性105歲,女性106歲。