臺灣人口迅速老化，從2015年起，15歲到65歲的人口將以每年減少18萬人的速度下降，一方面勞動力減少，一方面越來越多老年人失去自理能力，需要長期照顧。現在臺灣長期照顧老人的勞力八成來自印尼，但印尼政府已經宣布，將在5年內停止女性勞工出口，今年已中止派往中東地區，接下來將中止新加坡和臺灣、香港地區。《聯合報》近日發表文章指出，這將造成臺灣長期照顧人力嚴重短缺，如果有關部門再不重視，將會給很多家庭帶來困難。

　　長期照顧失去自理能力的老人已經成為許多家庭的難題，臺灣目前有280萬以上的老年人口，其中75萬人失去自理能力，他們家人的生活也因此受到影響。現在，社會急需建立長期照顧的配套措施，讓病人和家屬擁有面對衰老、疾病、失智時的幫助，而不是喪失生活質量。

　　但是，保障老人受到照顧需要制度，臺灣輿論指出，臺灣現在沒有長期照顧的法規，更談不上財務撥款和有關機構的設立與監管，究其原因，行政機關缺乏魄力，立法機構怠忽職守，長期照顧法案在“立法院”備受冷落，送進去1年多沒有下文。政治人物只想著2016年權落誰家，法案能否在今年順利通過并不樂觀。可一旦十七八萬的印尼護工在兩年后離臺，他們留下的工作由誰承擔？

　　近日，臺當局宣布開放越南護工來應對，但只一味依賴外來看護也會造成新的問題，一是無法提供不同家庭長短期用工的多元需要；二是臺灣本地勞動力無法進入市場；三是圖簡便貪便宜的做法無法提升服務質量。外籍護工語言不通，也缺乏專業訓練，承擔吸痰、換導尿管等護理任務時往往力不從心，更不能幫助老人緩解老化。現在臺灣不少家庭雇傭外籍看護后，凡事由外傭代勞，老人原本能自理的日常活動、社會參與、語言能力等反而退化，無微不至的照顧反而造成“失能長壽”。

　　因此，輿論指出還是要“自己的老人自己顧”，加強臺灣本地護工的訓練，推動小區、居家長期照顧，小區照顧中心提供日托、三餐、復健、上門服務等，讓老人在子女上班時有人照顧，還能與人互動，日子過得更有質量，爭取“只有臨終前的兩星期，才躺到床上過日子”。本地照顧體系與外籍看護互補，才能使臺灣的長期照顧健康發展，避免臺灣成為“長壽但失能的老人島”。（虹文）