共同成為以毛澤東為核心的中央領導集體重要成員，為社會主義建設特別是改革開放偉大事業奠定了政治和組織基礎
如果說，中共八大第一個巨大歷史功績是確定了正確的政治路線的話，另一個巨大的歷史功績就是選舉了以毛澤東為核心的新的中央領導集體。大會前夕，陳云和鄧小平通過毛澤東推薦成為正式中央政治局常委會委員、副主席候選人（陳云1945年七大就當選為政治局委員，不久又被任命為書記處候補書記，相當于候補常委，1950年6月任書記處書記）。在1956年9月13日黨的七屆七中全會第三次會議上，毛澤東就中央設置副主席和總書記的問題發表重要講話，并著重地推薦陳和鄧。他說：“我在這里還要談一下關于設副主席和總書記的問題。上一次也談過，中央準備設4位副主席，就是少奇同志、恩來同志、朱德同志、陳云同志。”“另外還設一個書記處。書記處的名單還沒有定，但總書記準備推舉鄧小平。”
毛澤東評價陳云：“我看他這個人是個好人，他比較公道、能干，比較穩當，他看問題有眼光。我過去還有些不了解他，進北京以后這幾年，我跟他共事，我更加了解他了。不要看他和平得很，但他看問題尖銳，能抓住要點。所以，我看陳云同志行。”毛澤東如此器重陳云，一方面是因為陳云在黨內具有深厚的資歷和威望，另一方面是黨的事業的現實需要。新中國建立以后，黨的中心工作是經濟建設，黨的核心領導層亟需懂經濟的領導管理人才。陳云是中共比較早地從事經濟工作的領導人之一，積累了豐富的經驗，表現出杰出的領導才能。他從革命戰爭年代任西北財經辦事處副主任，主持中共中央所在地陜甘寧邊區的財政經濟工作，到擔任中共東北局副書記兼東北財經委員會主任，創造了接管城市和有計劃進行經濟建設的成功經驗；從新中國建立以后擔任政務院副總理兼財政經濟委員會主任，主持全國財政經濟工作，醫治戰爭創傷、穩定物價、恢復國民經濟和建立社會主義經濟制度，到具體領導組織實施“一五”規劃，都作出了巨大貢獻，發揮了難以替代的作用，是黨內公認的優秀的經濟工作領導人和經濟管理專家。于是，在八屆一中全會上，陳云當選為中央政治局常委、中央副主席，正式成為以毛澤東為核心的中央領導集體的重要成員。
與此同時，毛澤東推舉鄧小平擔任中央政治局常委、中央總書記。他說：我可以宣傳宣傳。我看鄧小平這個人比較公道，他跟我一樣，不是沒有缺點，但是比較公道。他比較有才干，比較能辦事。他比較周到，比較公道，是個厚道人，使人不那么怕。我今天給他宣傳幾句。他說他不行，我看行。順不順要看大家的輿論如何，我觀察是比較順的。不滿意他的人也會有的，像有人不滿意我一樣。你說鄧小平沒有得罪過人？我不相信，但大體說來，這個人比較顧全大局，比較厚道，處理問題比較公正，他犯了錯誤對自己很嚴格。他說他有點誠惶誠恐，他是在黨內經過斗爭的。
這樣，鄧小平與陳云一道，通過八大成為以毛澤東為核心的中央領導集體的重要成員。鄧小平后來這樣評價八大：“我們黨的領導集體，是從遵義會議開始逐步形成的，也就是毛劉周朱和任弼時同志，弼時同志去世后，又加了陳云同志。到了黨的八大，成立了由毛劉周朱陳鄧六個人組成的常委會。”
歷史證明，中共八大選舉陳云和鄧小平進入黨的中央領導集體還具有更深刻的意義，就是為以鄧小平為核心的中央領導集體的形成準備了政治條件。當時，毛澤東在考慮中央領導集體組成時，就深謀遠慮接班人的問題，他說：“一個主席，又有四個副主席，還有一個總書記，我這個‘防風林’就有幾道。”我們這個國家也不會受影響，不像蘇聯那樣斯大林一死就不行了。“我們就是要預備那一手。”他和其他領導人推選陳云（51歲）和鄧小平（52歲）進入政治局常委會，本身就包含著培養接班人的寓意，表示了他們對陳和鄧寄予的厚望。因為毛澤東說他這個名單要管到20世紀末。只是由于中共領導偏離了八大路線，特別是“文革”的沖擊，中共核心領導層沒能像八大所設想的那樣順利過渡。但是，由于八大選舉的“少壯派”陳和鄧已經眾望所歸，深入人心。所以，在黨的十一屆三中全會上，陳云重新當選為中央政治局常委、副主席，中央紀律檢查委員會第一書記，成為以鄧小平為核心的中央領導集體的重要成員。王震在中央工作會議上說：陳云同志過去是我們黨中央的一位副主席。不少同志要我向中央反映，建議選陳云同志擔任副主席。可見，鄧小平為核心、陳云為重要成員的中央領導集體的建立，既是我國時代發展的客觀要求，又是我們黨的建設歷史發展的必然結果。實踐證明，八大建立的毛澤東為核心的中央領導集體，已經為以鄧小平為核心的中央領導集體奠定了政治和組織基礎，這是中國政治社會歷史規律的延續和發展。
從1956年中共八大陳云和鄧小平進入毛澤東為核心的中央領導集體，到1978年中共十一屆三中全會，鄧小平為核心、陳云為重要成員的中央領導集體的形成，我們黨和國家經過了20多年艱難曲折的發展過程。此后的20多年中，陳云和鄧小平為堅持和貫徹八大路線仍然不懈努力。他們攜手并肩，相輔相成，共同堅持撥亂反正；聯手開啟改革開放之門；正確評價毛澤東和毛澤東思想；繼續探索社會主義道路……他們成為新中國以來以毛澤東為核心的中央領導集體中政治壽命最長、改革開放初期政治舞臺上所起作用最為關鍵、黨和國家領導人相互關系最為重要的兩位歷史偉人。
（作者系本刊特約撰稿人，中共中央文獻研究室研究員、副巡視員，主要從事鄧小平、任弼時等老一輩革命家軍事思想和生平研究工作）
