身為在北京工作的上海人，無數次地被人問及：北京與上海哪個城市好？我的回答會隨著自己的感受與認識的變化而有不同，但基本上都是平時自己感知得到的那幾項，如環境天氣、山水建筑、住房交通、飲食購物、歷史文化、市民素養、文明執法、社會秩序、人員收入、生活成本等等，整體感覺是兩個城市各有千秋，不相上下。
但有一點，可能北京會勝出，就是北京的包容度，這確是其他城市無法相比的。只要你生活工作在北京，不論說什么方言、有沒有北京戶籍，都可自稱北京人。沒有真正的北京土著會說你“攀高”，你自己完全可以坦坦然地就這樣以為。沒有幾個人會說你是“外地人”，更不會說你是“鄉下人”。
似乎什么樣的文化都可以在北京找到根，似乎什么樣的戲曲在北京都可以略有耳聞。機關大樓里的人們所操語言五花八門，連很少聽到的西藏康巴、安多方言在我們廣播大樓里也可以聽到。
在中國，也許北京是民族最齊全、各地人員最齊全的地方，它的戶籍人員中包括了中國56個民族。好像只有北京，有著如此明顯的“全國色彩”。許多著名的大學，不只是北京的，它們也是全國的。據材料反映，2010年，北大在北京招生計劃與2009年的290余人持平。以這個數字推算，北大、清華中的北京籍的學生約占8%。此外，北大、清華中的院士，90%以上都是操著各地方言的外地人。許多北京著名的商店，前身來自全國各地。三四十年前的廣電大樓里，吳語通行。許多北京的著名景觀，如北京天安門，雖然前面冠之以北京，但大家都認為，這是全國人民的。
新中國成立以來，北京市的戶籍人口從1949年的200多萬人，發展到現在的1300萬人。其中新增的部分，絕大多數來自全國各地。可以這么說，北京是中國最大的移民城市，是全國人民建設出來的，是全國人民的活動中心。正因為如此，北京才與眾不同，它氣象萬千，包羅萬象。（諸雄潮）
