國家發改委日前發布《關于解除發電用煤臨時價格干預措施的通知》，宣布從明年1月1日起，取消對合同電煤價格漲幅和市場交易電最高限價的有關規定，電力企業用煤由供需雙方自主協商定價，政府不再作干預。這意味著歷時16年的煤炭價格雙軌制將從明年起正式退出，煤炭價格將全面實現市場化，而電力企業也將脫去以往披著的行政保護外衣。
早在上世紀80年代改革開放初期，國家即逐步縮小了煤炭市場的指令性計劃，但在90年代國家決定逐步放開煤炭價格后，市場出現了變化，當時煤炭價格連續5年上漲，使電力生產企業深感壓力。為了確保電價穩定，國家又在1996年設立了國有大型電廠的電煤價格，對電力生產的上游行業煤炭采取了行政干預，要求煤炭企業的部分產品必須以低于市場的價格供應電力企業，從而形成了“計劃煤”和“市場煤”兩種價格。但是，用行政手段人為壓低煤炭價格，讓一部分煤企為電企作出利益犧牲，實際上造成了煤炭市場的價格混亂，利用兩種價格之間的差價尋租的丑惡現象再度出現。同時，它也使電力企業養成了高枕無憂的惰性，不利于其深化改革。因此，這次決定電煤價格并軌，是我國逐步取消政府對市場行政干預的一個重要步驟，它對理順煤炭市場和電力市場的價格機制都有積極意義。
電煤價格并軌對煤炭生產企業來說是一個利好消息。但是，考量我國煤炭市場目前的實際情況，這種利好卻比較有限。近幾年來，我國煤炭產量一直居高不下，今年前三季度煤炭生產、運輸、消費增幅回落，主要港口存煤4076萬噸，同比增長53%，煤炭企業庫存9800萬噸，同比增長更是高達70%。在這同時，我國進口煤的數量也在直線上升，今年11月份進口近2900萬噸，預計12月份就可上升到3500萬噸。這種高庫存、高進口導致煤炭市場的價格日漸走低，“計劃煤”和“市場煤”之間的差價已經越來越小。因此，放開煤炭價格，不會引起煤炭價格的急劇上升，相反可以為消化高庫存提供便利。而對于電力企業來說，電煤價格并軌后，它們不能再得到國家的行政保護，從表面上看是個利空，但是，由于目前煤炭市場供過于求，電企在與煤企的市場博弈中握有更多的主動權，因此不會遭遇太多的沖擊。
電煤并軌作為一種價格改革措施，總會造成一定的價格波動，而無論是煤企還是電企，都不是消費鏈上的終端，只要它們對市場擁有足夠的支配權，就可以借著這種價格改革來提高產品價格，在這方面，電力企業顯然存有不小的操作空間。長期以來，我們看到的一個現象是，電力企業普遍出現超額盈利，其內部員工的高福利早已盡人皆知，但電力企業的高管卻總是在喊窮，要求政府對其施予財政補貼，而由于電力企業背靠政府，因此他們的這種要求總是能夠得到滿足。很顯然，需要我們警惕的是，電力企業是否會借著此次價格改革，提出電價上漲要求，從而讓民眾再一次成為這次改革的最終買單者。
電力作為一種非常重要的能源，目前基本上由國家資本實行壟斷，如果說這種壟斷有其合理性的話，那么它必須對民眾承擔起更多的社會責任，也就是說，它必須努力在內部挖潛，消化電煤價格并軌以后可能形成的漲價壓力，而不是簡單地把這種壓力轉嫁到民眾身上。必須看到，在經濟企穩復蘇之后，明年的物價也將有所上升，如果電力在物價上升過程中“助一臂之力”，那么，這一次改革所應該產生的正面作用，也就很容易被消解掉。周俊生（上海 學者）
